— Ну, герой, чему ты научился за это время?
— Он мало чему научился, — ответила мать. — Ведь у нас в деревне нет школы.
В эту минуту дверь слегка приоткрылась, и Чен И увидел на пороге своих друзей — деревенских ребятишек. Те, которые были повыше ростом, заглядывали в комнату через головы малышей.
Отец так широко улыбнулся, что глаза его сузились и превратились в добрые щелки, излучавшие радость и гостеприимство.
— Заходите, маленькие друзья, заходите! — приветливо сказал отец. — Я расскажу вам, как мы сражались с врагами и как скинули их в море.
В это время с улицы послышался стук палки. Все повернулись к окну и увидели седого Лао Тяня — самого старого крестьянина в деревне.
Лао Тянь положил на подоконник свои сухие жилистые руки и сказал, обращаясь к отцу Чен И:
— Я вместе со своими внуками послушаю твой рассказ.
Старый Лао Тянь называл своими внуками всех ребятишек в деревне.