Листья широкоствольных дубов покрылись лёгкой осенней позолотой.
Порывистый ветер отрывал их от мокрых ветвей и кружил над рисовыми полями, погружёнными в тёплую стоячую воду.
Крестьяне возвращались с полей. Они радостно приветствовали отца Чен И, который стоял среди шумной ватаги деревенских ребятишек.
Пройдя до конца деревни, отец остановился возле большого серо-жёлтого здания, окружённого сараями и забором.
Здесь не было оконных рам и дверей, и ветер гулял по комнатам, как у себя дома.
— Почему пустует этот дом? — удивлённо спросил отец.
— Разве вы забыли чей это дом? Здесь жил богач Ли Чжэн. Он удрал с гоминдановцами! — стали наперебой объяснять ребята. — Землю Ли Чжэна поделили между бедняками, а дом стоит пустой.
— Зря! — решительно сказал отец. — Этот дом очень пригодится нам.
А потом он немного подумал и добавил, обращаясь к ребятам:
— А в первую очередь он пригодится вам.