-- О, чужестранец, кто ты и зачем пришел сюда?
Никогда не думал я до той минуты, что могу владеть языком иероглифов, -- и вдруг оказалось, что я без всякого затруднения не только понимал его, но и говорил на нем. Удивительно! Так труден этот древний египетский язык при разборе письменных фигур и в то же время так ясен, когда произносится такими губками, какие были у этой дочери фараонов!
-- Десять тысяч раз прошу извинения за мою нескромность, -- отвечал я вежливо. -- Я не знал, что пирамида эта обитаема. В противном случае я никогда не позволил бы себе бесцеремонно войти сюда... Я английский турист... Позвольте представиться вам.
Вынув визитную карточку из бумажника, который, к счастью, находился при мне, я почтительно передал ее принцессе. Она взяла ее, внимательно осмотрела, но не поняла очевидно ее назначения.
-- Позвольте и мне узнать в свою очередь, -- продолжал я, -- в чьем высоком присутствии я нахожусь?
Один из герольдов, стоявших по бокам трона, провозгласил с пафосом:
-- В присутствии препрославленного фараона, брата солнца, Тотмеса XXVII из XVIII династии.
-- О, чужестранец! Приветствуй владыку мира! -- крикнул с тем же пафосом второй герольд.
Я отвесил глубокий поклон его величеству и вошел в зал.
