Удивился:
-- А где же мне еще быть?
-- Да,-- говорю,-- конечно... утомление... скромность... преклонные годы... болезненное состояние... но все-таки столь знаменательный день...
-- Позвольте,-- возражает,-- да ведь сегодня 28 августа?
-- Именно,-- подчеркиваю ему,-- именно 28 августа... в том-то и закавыка!
-- Не понимаю вас,-- говорит,-- мне 29-го обязательно в Кеиве надо быть, с сыном съехаться условлено... Так чтобы из-под Тулы в Кеив к 29-му попасть, само собою означает, что должон я 28-го на машину сесть. Иначе никак невозможно!...
"Ах ты,-- думаю,-- что значит гениальный-то человек! Сейчас на всякое лыко в строку ответ готов! Так и вертит! Так и вертит! Какую козюлю ни подпусти -- в ту же минуту ногтем придавит!"
Вижу: привстал он, снимает мешок свой дорожный с полки верхней. Пуда два верных потянет, а он -- словно мочалку банную дернул.
-- Однако,-- замечаю,-- силку-то вы в себе сохранили... ничего!
-- Да,-- говорит,-- живу, не жалуюсь.