-- Так дайте ж мне совет, как выйти из этого ужасного положения,-- хоть какой-нибудь настоящий совет!
-- По-настоящему,-- говорит начальник бюро,-- по-настоящему-то, по-рыцарскому-то, вы, конечно, понимаете, как вам следует поступить...
-- Вызвать его на дуэль? Да он не пойдет,-- у него предки с Крестовых походов, а я москательным товаром торгую.
-- Нет... что же дуэль? Что и кому она докажет? Это -- депутатское занятие. В серьезных встречах частной жизни оно никуда не годится. А возьмите вы револьвер по-сквернее, из которого шума много, а убить никак нельзя, да -- в возможно более публичном месте и при большем стечении народа -- закатите в этого герцога маленькую пульку... так, чтобы сюртук продырявила, ну, кожу поцарапала, а больше ничего. Тогда общественное сочувствие всецело на вашей стороне окажется... Знаете: Виргиния... Аппий Клавдий...
-- Покорнейше вас благодарю. Это еще ко всему в тюрьму из-за него, мерзавца,-- идти? Ссылкою рисковать?
-- Положим, вас непременно оправдают.
-- Да скандал-то мой от этого меньше что ли будет?
-- Напротив, даже гораздо больше, но у вас будет то утешение, что сделаетесь знаменитостью на всю Европу, создадите cause célèbre {Громкое дело (фр.).}. С одних интервьюеров потом сколько денег возьмете...
Подумал начальник и прибавил:
-- А впрочем, может быть, и не оправдают.