-- А я буду опять браниться.
Не знаю, действенна ли была система Шубинского, не приписывал ли он своей критике больше значения, чем она имела. Сдается мне, что и в ней он больше оригинальничал и "способствовал", чем преследовал серьезную цель какой-то хитроумной педагогической провокации. "Все, мол, так, а я - этак, - с тем меня и бери". Того, чтобы Ермолова следовала его советам, я действительно никогда не замечал, но - что своею придирчивостью он втолковал ей считать его самым тонким, строгим и глубокомысленным ценителем - это несомненно... В действительности же, едва ли он уж так много смыслил в театральном искусстве. Доказывал же он мне однажды, будто известный баритон Титта Руфо (правда, великолепный голос и превосходный певец) несравненно выше Шаляпина как музыкально-драматический выразитель и актер!..
Все, что я вспоминаю здесь, относится к первой половине 90-х годов. Впоследствии, может быть, изменилось. По крайней мере, в 1899 году, гастролируя в Петербурге (играла Магду в "Родине" Зудерманна), Марья Николаевна встретила меня словами:
-- Привезла вам поклон и привет от Николая Петровича... А от вас что Николаю Петровичу отвезти и сказать?
И в дальнейшем разговоре Николай Петрович поминался ею так часто и интимно дружелюбно, как в московское время не бывало...
После революции 1905 года Шубинской объявился в Государственной думе правым октябристом и, кажется, тогда же сделался крупным пайщиком "Нового времени". В этой метаморфозе я его уже не знал. Выступления его в Думе не были удачны вообще, а некоторые и совсем провалены - в результате все того же вызывающего снобизма, который не раз компрометировал его на адвокатской трибуне, а на политической оказался вовсе некстати. Впрочем, и вечный победоносный соперник Шубинского, "московский Златоуст" Плевако, неодолимый в судебном красноречии, как скоро попал в Государственную думу, обманул всеобщие ожидания, явившись в качестве политического оратора слабым, робким и малосодержательным: ему тоже как будто было "нечего сказать"...
Впервые опубликовано: "Возрождение". 1928. N 1099. 5 июня.