Чаадаев Петр Яковлевич (1794-1856) -- мыслитель, автор "Философических писем" (1829-1831).
Ретроградная старость кн. П.А. Вяземского...-- Амфитеатров имеет в виду прежде всего последний период жизни Петра Андреевича Вяземского (1792-1878), когда поэт активно выступал с осуждением идей революционного разрушительства и либерального западничества, но одновременно критиковал идеологию консерваторов и реакционеров.
"Энциклопедия" -- имеется в виду памятник французского просветительства "Энциклопедия, или Толковый словарь наук, искусств и ремесел" (т. 1-35, 1751-1780), в создании которой основную роль сыграл Дени Дидро. В издании участвовали Ж. Л. Д. Аламбер, П. Гольбах, Вольтер, Ж.Ф. Мармонтель, Ж.Ж Руссо, А. Тюрго, Ш. Л. Монтескье и др.
Пьер Бейль (1647-1706) -- французский публицист и философ, представитель раннего Просвещения. Автор "Исторического и критического словаря" (т. 1-2, 1695-1697).
"Молодая Германия" -- литературное движение 1830-х гг., представители которого провозглашали гражданственность искусства. В России идеями "Молодой Германии" были увлечены В.Г. Белинский, А.В. Дружинин и др.
.. .читал моему сыну Валленштейна...-- "Валленштейн" (1798-1800) -- драматическая трилогия Ф. Шиллера.
Надеждин Николай Иванович (1804-1856) -- критик, эстетик, этнограф, журналист. Издатель журнала "Телескоп" (с 1831) и приложения к нему -- газеты "Молва", в которых печатались А.С. Пушкин, К.С. Аксаков, И.В. Киреевский, Н.П. Огарев, Ф.И. Тютчев, Н.М. Языков, М.Н. Загоскин и др.
Сенковский Осип (Юлиан) Иванович (1800-1858) -- прозаик, востоковед, журналист, отличавшийся консерватизмом. С 1822 по 1847 г.-- профессор Петербургского университета по кафедре арабского, персидского и турецкого языков. В 1834-1856 гг.-- редактор-издатель журнала "Библиотека для чтения", в котором под псевдонимом Барон Брамбеус печатал свои полемические статьи, путевые очерки, научно-философские (основоположник этого жанра в русской литературе), фантастические, сатирические и "восточные" повести.
Воейков Александр Федорович (1778-1839) -- поэт, переводчик, критик. Вместе с женой-красавицей А. А. Воейковой -- хозяин известного в Петербурге литературного салона. С1822 по 1838 г.-- редактор газеты "Русский инвалид" с приложениями. В1827-1830 гг.-- редактор журнала "Славянин". Острый полемист; отличавшийся неразборчивостью в средствах, Воейков в эпиграммах современников фигурировал как "вампир", "корсар", "разбойник".
Карамзин Николай Михайлович (1766-1826) -- историк, прозаик, поэт, журналист. Инициатор реформы языка, в основе которой -- сближение письменного языка с живой разговорной речью.