Шпильгаген Фридрих (1829--1911) -- немецкий прозаик, автор популярных социально-политических романов.
Кеннан Джордж (1845--1924) -- американский журналист, обследовавший в 1885--1886 гг. российские каторжные тюрьмы и места политической ссылки. Автор книги "Сибирь и ссылка" (т. 1--2,1906).
Плеве Вячеслав Константинович (1846--1904) -- государственный деятель, сенатор. Директор департамента полиции. С 1899 г.-- министр, статс-секретарь по делам Финляндии. В 1902--1904 гг.-- министр внутренних дел и шеф корпуса жандармов. Убит эсером Е.С. Созоновым.
Дурново Петр Николаевич (1844--1915) -- в 1884--1893 гг.-- директор департамента полиции, с 1893 г.-- сенатор, в 1900--1906 гг. товарищ министра внутренних дел и министр, затем член Государственного совета, лидер группы правых.
Измайлов Александр Алексеевич (псевд. Смоленский; 1873--1921) -- критик, поэт, прозаик. Автор книг "На переломе. Литературные размышления" (1908), "Кривое зеркало" (1908), "Помрачения божков и новые кумиры. Книга о новых веяниях в литературе" (1909), "Пестрые знамена. Литературные портреты безвременья" (1913) и др.
Гурко Иосиф Владимирович (Ромейко-Гурко; 1828-- 1901) -- военный и государственный деятель: генерал-адъютант (1877), генерал-фельдмаршал (1894), член Государственного совета (1886). В русско-турецкой войне 1977--1878 гг. успешно командовал войсками под Плевной и Шипкой, освободил южную Болгарию. После войны командующий войсками Одесского военного округа (1882--1883), варшавский генерал-губернатор (1883--1894).
Брестский мир -- мирный договор, заключенный советской Россией 3 марта 1918 г. с Германией и другими странами.
... посольство Раскольникова в Афганистане.. .-- Ф.Ф. Раскольников был полпредом России в Афганистане в 1921--1923 гг.
Суриц Яков Захарович (1882--1952) -- дипломат. Полпредом в Афганистане был в 1919--1921 гг.
Верховенский -- персонаж из романа Достоевского "Бесы".