-- Ваше превосходительство! Это -- шелковый шнурок султана. Я согласна положить голову на плаху, но решительно отказываюсь от самоубийства.
-- Елена Сергеевна, вы ставите меня в очень щекотливое положение.
-- Нет, ваше превосходительство, это вы меня в ужасное положение ставитс.
-- У меня нет решительно никаких оснований запретить вашу "Крестьянскую войну". Но она не должна идти. Придите же мне на помощь.
-- У меня нет решительно никаких оснований отменить "Крестьянскую войну", если вы ее не запретите. Force majeur может лишить меня только сборов, но добровольным отказом я поссорюсь со всею труппою -- Берлогою, Наседкиною, Нордманом, даже муж будет против меня... Это -- лучше закрыть лавочку. Потому что публика станет на пострадавшую сторону, и репутация театра погибнет. У нашего дела есть традиции, есть направление. Перед гласною неодолимою силою я не могу не согнуться, но тайного компромисса мне никто не простит.
Генерал сделался строг.
-- Так что вы предпочитаете поссориться со мною?
-- Даже до того, ваше превосходительство. Или запретите, или мы будем играть.
-- Я совсем не хочу, чтобы за границей рисовали меня в карикатурах и писали обо мне, будто я испугался каких-то там фаготов или тромбонов!
-- А я, ваше превосходительство, совсем не желаю, чтобы карикатура увековечивала меня в роли местной Жанны д'Арк, спасающей вас от "Обуха" ценою какого-то музыкального харакири. Вы меня извините, ваше превосходительство, не мое дело критиковать ваши усмотрения, но давление, оказываемое "Обухом" на вашу волю, представляется мне возмутительным.