Литературного смеха сейчас в России -- хоть отбавляй, но когда ищешь, на что он направлен, где практические цели этого смеха,-- увы и ах! -- редко слышен иной ответ, кроме:
-- Так-с, ничего-с, своему смеху смеемся...
И начинаешь понимать, почему смеху -- могучему орудию света, благая сила которого именно у нас в России испытана особенно метко и результатно,-- почему смеху этому в наши дни начинают посылать желчные проклятия, как началу темному и застойному, уже не какие-нибудь "мрачные фигуры", но прирожденные рыцари смеха, например, талантливейший Саша Черный...
Рыцарь смеха прекрасен, когда он в то же время рыцарь духа. Смех прекрасен, когда он озаряет движение общественности, когда ясна его культурная цель, когда светлою стрелою летит он в мрак, убивает и ранит его чудовищ. Талант к такому хорошему смеху есть у г-жи Тэффи, неоднократно мы его от нее слышали и хотелось бы чаще и чаще слышать. Что же касается смеха беспредметного, смеха для смеха, нутряного смеха, едва ли не правду сказал современный поэт, что его беззаботность миновала для людей; "пусть смеются боги, дети и глупцы!" Г-жа Тэффи вряд ли числит себя в сонме богинь, давно вышла из детской и очень умна. Следовательно, "скворцом свистать, сорокой прыгать" на потеху всероссийского мичмана Петухова с компанией ей и не к лицу, и "невместно".
Печ. по изд.: Амфитеатров А. Ау! Сатиры, рифмы, шутки. СПб.: Энергия, 1912.