-- Всѣ нонче берутъ, ваше сіятельство! -- лукаво возразилъ мужикъ.-- Дѣти малыя, и то промаха не даютъ: вонъ у нашего городничаго мальчонка -- шестой годъ всего пошелъ пискляку, а какъ попадетъ съ мамашенькой въ Гостиный дворъ, такъ игрушечныя лавки хоть запирай: безпремѣнно ухитрится, пузырь, зацѣпить самую, что ни есть, лучшую штуку. А ваше сіятельство, кажись, изъ младенческаго-то возраста ужъ вышли... Какъ не брать!
Князь покатился со смѣха, -- такъ по вкусу пришлась ему философія дерзкаго мужика. Онъ уже заранѣе смаковалъ наслажденіе разсказать этотъ случай въ Петербургѣ... Какой славный выйдетъ анекдотъ, и какъ будетъ смѣяться государь!
-- Ну, мужичокъ, въ чемъ-же твое дѣло?
Мужикъ просилъ князя посодѣйствовать, чтобы за нимъ остались небольшія ловли при устьѣ какой-то маленькой рѣченки.
-- Извѣстно, ваше сіятельство, что на ловли эти будутъ торги... Да торги -- что? На торгахъ, тотъ правъ, у кого мошна толще. Намъ съ толстосумами не тягаться: у насъ всего имущества, что крестъ на шеѣ... А пить-ѣсть тоже, не хуже другихъ, хочется!
-- А кто ты такой?
-- Я, ваше сіятельство, вольный... былъ господъ Шершовыхъ, но за родительскія заслуги на волю вышелъ: теперь живу самъ по себѣ здѣсь на промыслѣ въ приказчикахъ у купца Тимоѳеева.
-- Какъ звать?
-- Романъ Хромовъ, ваше сіятельство.
-- Откуда же у тебя деньги, чтобы взять за себя ловли? Наворовалъ, небось, а?-- пошутилъ князь.