(Истинное происшествіе).
Въ зимнюю пору ѣхалъ къ своему пріятелю баринъ съ молодой женой, да съ маленькой дочкой нѣтъ пяти. На козлахъ рядомъ съ ямщикомъ сидѣлъ старый слуга Степанычъ. Еще при старомъ баринѣ онъ состоялъ камердинеромъ, а какъ старый-то померъ, перешелъ онъ къ молодому и всегда съ нимъ ѣздилъ. Съ дѣтства его зналъ и всѣмъ привычкамъ его угождалъ.
Ѣхали на перекладныхъ въ крытомъ возкѣ тройкой. Баринъ торопился все, ямщикамъ на водку давалъ: гони во всю прыть. Дѣло къ вечеру было. Пріѣхали на станцію, закусили, попили чайку; стемнѣло совсѣмъ, и вьюга завыла, замело,-- ни зги не видать. Пришелъ въ горницу смотритель и сталъ барина уговаривать переждать погоду и переночевать на станціи, а какъ станетъ свѣтать, дальше ѣхать. Разсердился баринъ, не любилъ совѣтчиковъ, прогналъ смотрителя и кликнулъ Степаныча.
Пришелъ старикъ.
-- Закладывать!
-- Батюшка баринъ, позвольте вамъ слово сказать: погодить бы надо. Первое дѣло погода, второе дѣло смотритель сказывалъ: волки пошаливаютъ.
-- Вотъ нашелъ, чѣмъ пугать!-- засмѣялся баринъ.-- Волковъ бояться -- въ лѣсъ не ходить. Пошелъ, вели закладывать.
-- Какъ угодно-съ!
Вышелъ старикъ и пошелъ ямщика будить. А баринъ съ барыней чай допиваютъ да надъ Степанычемъ подтруниваютъ. Только ужъ барынѣ и не смѣшно. Погоды-то она не боялась, а какъ про волковъ услыхала, такъ и притихала. А мужъ смѣется, ее уговариваетъ:
-- У меня,-- говоритъ,-- ружье, два ствола пулями заряжены.