Разбойники.-- Говори? Поднявши надъ Стефаномъ одинъ топоръ, другой ножъ.
Стефанъ.-- Я человѣкъ грѣшный. Отстрочте жизнь мою, хотя на пять минутъ. Позвольте мнѣ положить три поклона земныхъ и принесть предъ Богомъ покаяніе. Я изъ вашихъ рукъ не уйду. Старичекъ упроси ты ихъ о дарованіи мнѣ этой послѣдней минуты.
Старикъ приказалъ разбойникамъ слезть съ печи, остановиться да пять минутъ, а Стефану дозволилъ положить три поклона.
Стефанъ, доставши свой образъ и, поставляя его въ передній уголъ, вспоминалъ Михаила Архангела, Гавріила Архангела и своего Ангела, и читалъ про себя. "Все помышленіе мое и душу мою къ тебѣ возложихъ, хранителю мой, ты отъ всякія мя напасти вражія избави.-- Ангеле хранителю мой! Не остави въ путь шествующія души моея окаянныя убити разбойникомъ, святый Ангеле, яже ты отъ Бога предана бысть не порочнѣ: но настави ю на путь покаянія".--
Положилъ одинъ поклонъ со слезами,-- другой... и какъ сталъ дѣлать третій поклонъ, то вдругъ зазвенѣлъ возлѣ избы колокольчикъ и взошелъ въ избу военный офицеръ, засталъ Стефана молящагося, а разбойниковъ съ ножемъ и топоромъ.-- Закричалъ на нихъ, что вы здѣсь въ полночь дѣлаете.-- Вы разбойники... Они положа свои орудія отвѣчали: нѣтъ?
За офицеромъ взошелъ рядовой.
Стефанъ взялъ образъ свой и досталъ на печи свою одежду, вскорѣ вышелъ изъ избы и побѣгъ, не могъ видѣть возлѣ оной ни лошадей, ни повозки, а офицеръ остался у разбойниковъ.
Во время сего бѣгства, страшась: не гонится ли кто, скрывался въ темную ночь въ ямахъ, а когда достигалъ ревъ медвѣдей, то дальше отъ нихъ путь направлялъ и влезалъ на дерева.-- Вездѣ старался убѣжать дальше отъ вертепа разбойничьяго, не разъ спотыкался на пни.
Въ непроходимыхъ лѣсахъ, вой волковъ, не устрашалъ Стефана,-- одно представленіе о послѣдней его минутѣ, напоминало ему и, цѣлую ночь до разсвѣта неутомимо бѣгалъ и прислушивался: не окруженъ ли онъ опасностію.-- Удивлялся и самъ себѣ говорилъ: Боже, Боже мой! Ты одинъ избавитель. Какъ дѣйствуетъ молитва и какъ она скоро къ тебѣ доходитъ.
На зарѣ Стефанъ сталъ на колѣни, воздѣвая къ небу руки, принесъ съ радостными слезами Всевышнему благодарственныя молитвы за избавленіе его отъ жестокой кончины.