Переводчик: А.А. Федоров-Давыдов
В лесу росла хорошенькая, маленькая елочка. Место у неё было удобное, солнечное; расти было просторно, и вокруг поднималось много-много её друзей - и елей, и сосен.
Но маленькая елочка одного только страстно желала - вырасти скорее большой. Не тешило ее ни теплое солнышко, ни свежий воздух, и не было ей никакого дела до деревенских ребятишек, которые плутали по лесу, с веселой болтовней собирая землянику и малину.
Нередко выходили они на полянку, где росла наша елочка, с полным горшочками земляники, с стебельками травы, на которые тоже были нанизаны ягоды; ребятишки усаживались возле маленькой елочки и говорили: - "Ишь ты, какая славная елочка выросла!"... Но деревцо словно и не слышало этих слов.
Через год елка подросла на одну развил инку ветвей; а еще год прошел, и опять она выросла немного, - ведь у елок можно всегда заметить, сколько ей лет, по числу развилин.
- Ох, кабы я была таким же большим деревом, как другие вокруг меня! - вздыхало маленькое деревцо. - Я бы тогда вон как распростерла свои ветви над землей, а своею кроной стала бы смотреть поверх всего леса, что такое на свете белом творится. А птицы стали бы вить гнезда на моих ветвях и под напором ветра я бы могла так же важно и величественно раскачиваться, как вон те рослые ели.
И не тешили её пи солнечные лучи, Ни птички, ни розовые облака, которые парусили над нею и утром, и вечером. Зимой, когда всюду лежал белый, искрившийся снег, выскакивал из чащи леса зайка- прыгун и одним скачком перепрыгивал через елочку. О, это так сердило ее!..
Но прошло две зимы, и елочка поднялась настолько высоко, что заяц теперь должен был обегать елочку стороной.
"Да, да, расти и расти, стать взрослой и потом состариться, - это единственное прекрасное в жизни", думала ель.