- Этого я ничего не знаю, - сказала ель, - а знаю я лес, где солнце светит и пташки поют, - это точно... - и поведала она им, как жила она в лесу в своем детстве, а маленькие мыши никогда ничего подобного не слыхали и теперь слушали, затаив дыхание.
- Однако, как много видела ты на своем веку! - сказали они, наконец. Какая ты счастливая!..
- Я?.. - переспросила их ель и задумалась над своим же собственным рассказом. - Да, это были хорошие времена, действительно...
Затем елка рассказала о рождественском вечере, когда ее украшали пряниками и свечами.
- Ай, ай, ай!- разахались мыши.- Какая же ты счастливая, старая елка!..
- Да я совсем не старая, - сказала ель; - меня срубили в лесу только в эту зиму. И к тому же я очень отстала от других в своем росте.
- Как ты хорошо рассказываешь! - заметили мыши.
И в следующую ночь они привели с собою еще четверых мышеняток; им тоже хотелось послушать россказни елки. И чем больше рассказывала елка о своем прошлом, тем отчетливее припоминала она свою прежнюю жизнь и горько думала про себя: "А всё-таки это было славное время! Но ведь оно может вернуться. Вон ведь Клумпе-Думпе и с лестницы свалился, а всё-таки женился на принцессе"...