-- Нет, нет! -- воскликнул я. -- И не думаю! Мария только напоминает мне одну слепую девочку, которую я раз видел и которая пленила меня, как может пленить ребенок. Сходство с нею поразило меня в Марии и невольно влечет к ней.
-- Мария тоже была слепа! -- сказал Поджио серьезно. -- Она приехала из Греции слепой, но дядя ее, неаполитанский врач, сделал ей операцию.
-- Мою слепую звали не Марией! -- ответил я.
-- Твою слепую! -- весело повторил Поджио. -- Должно быть, эта слепая девочка необыкновенное существо, что ты ищешь в Марии только сходства с нею. Но, конечно, это одна аллегория: это был сам слепой божок любви! Он-то и заставляет тебя любоваться Марией! Ты ведь сам теперь признался! И не успеем мы оглянуться, как вы обвенчаетесь и уедете из Венеции!
-- Ты просто оскорбляешь меня, Поджио! -- сказал я. -- Я никогда не женюсь! Моя мечта о любви рассеялась, и я уже больше не буду обольщать себя новой! Клянусь тебе, что я никогда...
-- Ну, ну, только не клянись! -- прервал он меня. -- Я верю тебе и стану разуверять всех, кто скажет, что вы -- парочка! Но не клянись, что никогда не женишься! Может быть, ты ближе к браку, чем сам думаешь! Не пройдет и года, как сыграем свадьбу!
-- Твою, может быть, но не мою!
-- Так ты думаешь, я могу жениться! -- воскликнул он. -- Нет, друг мой, у меня нет средств содержать жену. Это удовольствие обходится слишком дорого!
-- Твоя свадьба наверно будет раньше моей! -- повторил я. -- Может быть, даже тебе достанется сама красавица Мария. В городе говорят, что я готов предложить ей свою руку, а она между тем отдаст свою тебе!
-- И плохо сделает! -- сказал он, смеясь. -- Я желаю ей лучшего мужа! Вот что, побьемся об заклад: я говорю, что ты женишься, на Марии ли или на ком другом -- все равно, но женишься; я же останусь старым холостяком. Заклад -- две бутылки шампанского! Мы разопьем их в день твоей свадьбы!