Молодая девушка засмеялась, кивнула головкой снежному болвану и пустилась плясать со своим приятелем по снегу, который хрустел и скрипел под их ногами; потом они скрылись в доме.
-- "Кто эти двое?" -- спросил снежный болван у цепной собаки, -- "ты дольше меня живешь на здешнем дворе, не знаешь ли ты их?"
-- "Знаю ли я этих двух? ваф! ваф!.. как не знать? Она меня всякий день гладит по головке, а он всегда бросает мне говяжью кость. Зато я их обоих не кусаю, я помню добро!"
-- "Да кто же они такие?" -- спросил снежный болван.
-- "Влюбленные господа!" -- сказала в ответ собака. Они хотят поселиться вон в этой хижине и будут вместе глодать кости. Эх! Вон, вон!"
-- "Как! Разве они такие же создания, как мы с тобою?" -- спросил снежный болван.
-- "Мы?... Ты всего-то без году только неделю живешь на свете. Молчи лучше и не спрашивай. С тобою трудно говорить, снежная голова, я это вижу. Я всех знаю в здешнем доме; было времечко, когда я не лежала здесь на холоду, да на цепи. Вон! Вон! Бррр... как холодно!"...
-- "Славный холод! я весел, когда холодно" -- говорил снежный болван. -- "Рассказывай, рассказывай пожалуйста! только не греми так цепями; меня просто передергивает, и тело мое сыплется, когда ты это делаешь".
-- "Так слушай же... Вон! вон!" -- залаяла цепная собака: -- "Когда я была маленьким щенком, тогда я лежала на бархатном стуле там, наверху, в хозяйском доме и часто валялась на коленях у самой госпожи; мне говорили тогда: какая хорошенькая собачка! Баловали, мордочку и лапки вытирали вышитым батистовым носовым платком; звали меня: Ами! Милый Ами! Душка Ами! Но когда я стала для них, там наверху, слишком велика, меня подарили ключнице. Я перешла в подвальный этаж. Ты можешь со своего места заглянуть в комнату, где я жила барыней. Правда, это место было похуже того, что наверху, но мне оно приходилось больше по нутру; тут меня беспрестанно не теребили дети. Кормили меня так же хорошо, как наверху, даже еще получше! У меня была своя собственная подушка; там тоже стояла печка; вот уже в такое холодное время лучше её ничего нет на свете! Я забиралась, бывало, под нее, когда была поменьше ростом. Ах! она и до сих пор мне иногда снится. Вон! вон!...
-- "Разве печка в самом деле так красива?" -- спросил снежный болван. -- "Похожа ли она на меня?"