-- Я васъ прощаю только на основаніи просьбы Наташи,-- сказала она, войдя въ помѣщеніе приготовительнаго класса;-- ей, и только ей одной вы должны быть обязаны за то, что не останетесь безъ отпуска и не получите дурной отмѣтки по поведенію.
Варя бросилась на шею своей покровительницѣ, и съ этого достопамятнаго дня никогда больше не скрывала своихъ проступковъ и провинностей, когда они у нея случались.
Къ Наташѣ она относилась съ любовью, да не одна она, а и всѣ остальныя послѣ вышеописаннаго случая стали еще больше цѣнить ее; однимъ словомъ, Наташа сдѣлалась общею любимицею. Къ жизни въ гимназіи она совершенно привыкла и не только не скучала, но даже не безъ сожалѣнія думала о томъ, что рано или поздно наступитъ время, когда ей придется покинуть это заведеніе, съ которымъ она успѣла совершенно сродниться; эту сухопарую начальницу, которая въ первый день пріѣзда ея туда показалась ей такою несимпатичною, этихъ подругъ, съ которыми она не надѣялась никогда сойтись, и вообще всю эту обстановку съ непріятными дежурствами по кухнѣ и по уборкѣ комнатъ, что въ первую минуту, какъ мы видѣли выше, настолько не согласовалось съ ея взглядами и понятіями, что она готова была бѣжать изъ гимназіи.
Домой она писала часто; письма ея съ каждымъ разомъ доставляли Любови Ивановнѣ все больше и больше удовольствія.-- Любовь Ивановна видѣла, что ея дорогая дѣвочка перестала скучать, а когда Наташа прислала ей полугодовыя отмѣтки, то положительно пришла въ восторгъ. На праздники и на каникулы Наташа, конечно, ѣздила домой. Боря тоже самое; но теперь они уже больше не ссорились, не спорили, разговаривали дружно, разсказывая одинъ другому про то, какъ каждому изъ нихъ живется среди подругъ и товарищей.
Время шло обычной чередой; проходили недѣли, мѣсяцы, годы. Боря шелъ въ университетѣ превосходно; что касается Наташи, то она окончила не только гимназію, но и педагогическіе курсы одною изъ первыхъ. Вернувшись обратно къ матери, она задумала открыть въ ихъ маленькомъ уѣздномъ городкѣ приготовительное училище для дѣвочекъ.
Благодаря хорошей подготовкѣ и правамъ педагогички, она скоро достигла задуманнаго предпріятія безъ всякихъ затрудненій. Результатъ получился прекрасный, трудъ оплачивался хорошо, и Наташа не только сама ни въ чемъ не нуждалась, но даже еще помогала матери. Нѣсколько лѣтъ спустя, Варя Забѣлина тоже окончила гимназію, Наташа взяла ее къ себѣ въ помощницы; онѣ жили очень дружно, часто вспоминали прошедшія времена совмѣстной жизни въ гимназіи у Нины Андреевны, вспоминали мельчайшія подробности и, касаясь случая съ "колдовствомъ", каждый разъ отъ души смѣялись.
Завѣтная строка.
Надя и Люба были родныя сестры, но сходства между ними не замѣчалосъ никакого ни по наружному виду, ни по нравственнымъ качествамъ; насколько Надя была добра, кротка и ласкова, настолько Люба отличалась своенравіемъ, непослушаніемъ. черствымъ неотзывчивымъ сердцемъ.
Сначала дѣвочки учились дома, но затѣмъ, когда Надъ исполнилось 12 лѣтъ, а Любѣ 10, родители отдали ихъ въ гимназію, гдѣ Надя вскорѣ пріобрѣла любовь и расположеніе не только подругъ, но и учителей, которые не могли нахвалиться ея способностями и прилежаніемъ, въ то время какъ о Любѣ ни перваго, ни послѣдняго сказать не могли.
Надя еженедѣльно приносила домой превосходныя отмѣтки, а Люба единицы да нули. Родители не могли къ этому относиться равнодушно; они дѣлали Любѣ безконечные выговоры, и въ наказаніе лишили всѣхъ тѣхъ удовольствій и подарковъ, которые предоставляли Надъ; Люба на это очень сердилась, порою даже выходила изъ себя отъ досады, но, не смѣя явно выказывать своихъ чувствъ, вмѣсто того, чтобы постараться исправиться, только втихомолку плакала, злилась, да отъ времени до времени вымѣщала гнѣвъ свой на Надъ, несмотря на то, что Надя постоянно помогала ей при рѣшеніи ариѳметическихъ задачъ и переводовъ, для чего нерѣдко просиживала за работою далеко за полночь, такъ какъ, кромѣ ея задачъ и переводовъ, должна была дѣлать то и другое и лично для себя.-- Въ гимназію и изъ гимназіи обѣ дѣвочки всегда ходили вмѣстѣ.