О подвигахъ русскихъ моряковъ
Разсказъ I.
За тѣми самыми Балканами, гдѣ въ недалекомъ еще прошломъ, такъ молодецки показали себя наши храбрые, русскіе войска -- лежитъ чудная страна, называемая Греціею; она очень гориста, берега ея изрѣзаны заливами и бухтами, глубоко вдающимися въ материкъ, а кругомъ ее, почти отовсюду, омываетъ Средиземное море. Климатъ тамъ великолѣпный, растительность превосходная.
Просвѣщенная свѣтомъ Христовымъ съ очень и очень давнихъ поръ, когда наше отечество находилось еще въ грубомъ невѣжествѣ, не знало истиннаго Бога и поклонялось идоламъ -- Греція, такъ сказать, пролила и къ намъ лучи того самаго спасительнаго свѣта, и передала, дарованный ей Господомъ, высшій даръ -- Православную Христіанскую вѣру.
Какъ извѣстно изъ исторіи, жена князя Игоря, убитаго Древлянами, княгиня Ольга, нареченная православною церковью святою, а русскимъ народомъ прозванная мудрою, первая -- серьезно задумалась надъ тѣмъ, что кромѣ языческой вѣры и поклоненія бездушнымъ истуканамъ, должно существовать другое, невидимое божество, молиться которому хорошо и отрадно... Что есть другая, лучшая вѣра, которая учитъ насъ быть честными, милостивыми, добрыми, и, желая ближе ознакомиться съ этой вѣрой, она отправилась въ главный тогдашній городъ греческой Имперіи -- Царь-Градъ или Константинополь, гдѣ ее исповѣдывали уже давно, и сама приняла христіанство, получивъ при этомъ имя Елены, въ честь первой христіанской царицы, матери равноапостольнаго Константина Великаго.
Самому греческому народу жилось далеко не завидно; сосѣди его, магометане -- Турки, всегда преслѣдовавшіе православную вѣру и всѣхъ православныхъ, порабощали ихъ и мучили съ неимовѣрной жестокостью.
Греки долго терпѣли, но подъ конецъ не въ силахъ были болѣе сносить терзаній, и рѣшили попытаться освободить себя изъ-подъ Турецкаго ига, но при первой же попыткѣ понесли пораженіе. Крови Греческой было пролито много, а пользы для нихъ не получилось никакой. Турки между тѣмъ продолжали свои неистовства, что неоднократно вызывало негодованіе нѣкоторыхъ европейскихъ державъ, и склоняло ихъ на сторону Грековъ. Русское правительство, войдя въ бѣдственное положеніе своихъ единовѣрцевъ, сочло священнымъ долгомъ и обязанностью потребовать отъ Порты, то есть отъ Турецкаго правительства, немедленнаго распоряженія о прекращеніи жестокостей; но Порта требованій не исполнила, вслѣдствіи чего русскій посланникъ былъ немедленно отозванъ изъ Константинополя и война казалась неминуемой.
Вмѣшавшіяся въ дѣло Англія, Франція, а въ особенности Австрія, всѣми силами старались затянуть объявленіе войны; тратили Массу времени на пустые переговоры и въ концѣ концовъ добились своего: освобожденіе греческихъ христіанъ изъ-подъ ига магометанскаго было отложено. Возстаніе же не только не прекращалось, а напротивъ росло все болѣе и болѣе. Несчастные Греки выбивались изъ послѣднихъ силъ, кровь по прежнему лилась рѣкой, а звѣрствамъ и жестокостямъ со стороны Турокъ кажись не предвидѣлось конца; на руссокій престолъ въ это самое время вступишь Императоръ Николай I, который въ своей могучей силѣ, такъ сказать, и явился доблестнымъ защитникомъ и благодѣтелемъ восточныхъ христіанъ, доказавъ своими распоряженіями, на первыхъ же порахъ, что принадлежитъ къ разряду тѣхъ людей, которые, задумавъ извѣстное дѣло, непремѣнно доведутъ его до конца и никогда, ни подъ какимъ условіемъ не ограничатся одними словами, какъ это было до сихъ поръ.
Въ соглашеніе съ Россіей вошла Англія, а къ ней вслѣдъ за тѣмъ примкнула и Франція, обязуясь поддерживать угнетенныхъ христіанъ грековъ, устроивъ жизнь послѣднихъ такимъ образомъ, чтобы Турки не могли притѣснять ихъ; такимъ образомъ три названныя державы уговорились сообща покровительствовать грекамъ, такъ по крайней мѣрѣ оно казалось по наружному виду;-- русское правительство дѣйствовало на чистоту, то есть, выступало дѣйствительно на защиту единовѣрцевъ и одноплеменниковъ, терпѣвшихъ горькую долю отъ давнишнихъ, постоянныхъ враговъ Православія,-- а Англія и Франція въ тайнѣ руководились корыстными разсчетами, такъ или иначе устранить вліяніе Россіи, и не дать ей возможности управлять востокомъ одной.
Заключивъ договоръ, союзники рѣшили первоначально отправить къ берегамъ Греціи свои флоты, съ исключительной цѣлью не допускать туда доставки египетскихъ и турецкихъ подкрѣпленій, а затѣмъ передать турецкому министру Рейсъ-Эффенди, отъ имени всѣхъ трехъ державъ, бумагу, въ которой излагались ихъ требованія касательно положенія дѣлъ Греціи, принимать же участіе во враждебныхъ отношеніяхъ угнетающихъ и угнетенныхъ въ программу дѣйствій пока не входило.