-- Ишь какой,-- замѣтила Аграфена:-- не даромъ Громобоемъ прозывается; ловкую придумалъ штуку. Гдѣ прикажешь найти украденную лошадь? Дѣло-то не легкое!
-- Само собой разумѣется,-- отозвался горбунокъ, и потерявъ всякую надежду на возможность сдѣлаться царскимъ зятемъ, поснималъ съ себя праздничную одежду, взялъ съ горя удочку и побрелъ на рѣку рыбу удить.
Не успѣлъ Митя закинуть удочку въ воду, какъ вдругъ почувствовалъ, что длинная палка, которую держалъ въ рукѣ, сильно дрогнула, зашаталась и нагнулась книзу.
Съ большимъ трудомъ приподнялъ ее горбунокъ на воздухъ и съ радостію увидѣлъ прицѣпившуюся къ крючку крупную щуку.
-- Вотъ такъ славная уха будетъ на ужинъ!-- сказалъ онъ, снявъ съ крючка рыбу и готовясь уложить въ стоявшее тутъ же ведерко.
-- Пусти меня обратно въ рѣчку!-- вдругъ заговорила щука жалобнымъ голосомъ: -- пусти меня, горбунокъ, не губи, я сослужу тебѣ вѣрную службу.
-- Службу сослужишь, но какую? Что можешь ты для меня сдѣлать, простая, ничтожная рыбка?
-- Многое, Митенька, только выпусти.
-- Напримѣръ?
-- Напримѣръ, коли хочешь, сейчасъ укажу, гдѣ находится украденная лошадь; ты поймаешь ее, отведешь царю и сдѣлаешься его зятемъ.