Слѣзъ горбунокъ съ коня, привязалъ его къ дереву, и не помня себя отъ страха, закрывъ глаза, прыгнулъ въ рѣку. Что было съ нимъ подъ водою, какъ вышелъ онъ оттуда и какимъ образомъ снова очутился въ роскошныхъ палатахъ Громобоя -- горбунокъ ничего не помнилъ, но очнулся только тогда, когда, остановившись передъ зеркаломъ, увидѣлъ, что изъ низенькаго, неуклюжаго горбунка онъ преобразился въ высокаго статнаго юношу.
-- Теперь другое дѣло,-- сказалъ царь, взглянувъ на него съ улыбкою:-- теперь спокойно могу выдать за тебя единственную дочь и сдѣлать своимъ наслѣдникомъ.
Митя былъ совершенно счастливъ. Обручившись съ царевной, онъ въ тотъ же день отправился къ матери, которая въ первую минуту даже вѣрить не хотѣла, что передъ нею стоитъ ея бывшій горбунокъ Митя, и, обливаясь слезами радости, благословляла добрую щуку.
Черезъ недѣлю отпраздновали свадьбу.. Гостей собралось нѣсколько тысячъ, пиръ былъ на весь міръ. Я сама тамъ была -- медъ, пиво пила, да только по губамъ все текло, а въ ротъ ни одной капельки не попало.
ГРЕЧНЕВАЯ КРУПИНКА.
Отецъ маленькаго Стены былъ убитъ на войнѣ, а мать умерла съ горя. Когда ее похоронили то друзья-пріятели раздѣлили между собой все богатство, а на долю Степы ничего не осталось.
Вошелъ онъ въ избушку -- одинъ сундукъ стоитъ; пошарилъ въ сундукѣ -- ничего не нашелъ, пошарилъ въ шкафу -- тоже самое, на полку полѣзъ -- чисто.
Только въ самомъ углу за скомканной грязной тряпкой видитъ: лежитъ завалявшаяся гречневая крупинка.
"Что же,-- думаетъ мальчуганъ: -- съ горя хоть это возьму; по крайней мѣрѣ память будетъ о родномъ гнѣздышкѣ", и поспѣшно опустивъ крупинку въ карманъ, выбѣжалъ изъ дома съ тѣмъ, чтобы больше не возвращаться въ село, а идти искать счастья куда-нибудь подальше.
Цѣлый день шагалъ Степа по дорогѣ, самъ не зная куда; наконецъ къ вечеру, почувствовавъ сильную усталость и голодъ, рѣшился остановиться ночевать въ одномъ изъ лежавшихъ на пути постояломъ дворѣ.