-- Велика важность,-- отозвалась хозяйка: -- стоитъ убиваться о какомъ-нибудь ничтожномъ пѣтухѣ.
-- Но онъ составляетъ все мое богатство!
-- Въ самомъ дѣлѣ?
-- Да,
-- Не тужи! Такъ какъ это случилось у насъ въ домѣ, то я долженъ вознаградить твою потерю,-- замѣтилъ мужъ молодой женщины:-- на мѣсто пѣтуха возьми свинью; она стоитъ гораздо дороже; ты можешь продать ее и выручить значительно больше, чѣмъ выручилъ бы за пѣтуха.
Степа успокоился и пошелъ далѣе. Цѣлый день былъ онъ въ дорогѣ, но когда наступила ночь, то, во избѣжаніе какого-нибудь новаго несчастія, рѣшился никуда не заходить, а лучше переночевать на полѣ, гдѣ паслось цѣлое стадо коровъ подъ надзоромъ пастуха съ мохнатой собакой.
-- Слушай, дяденька,-- обратился онъ къ пастуху: -- можно прилечь около тебя, я не помѣшаю и чуть свѣтъ отправлюсь далѣе.
-- Да отчего же нельзя, дитятко,-- привѣтливо отозвался пастухъ: -- мнѣ еще веселѣе будетъ; вмѣстѣ и поужинаемъ, я угощу тебя превосходной кашицей.
Степа, который проголодался, былъ очень радъ предложенію пастуха.
Привязавъ свинку къ дереву, онъ спокойно принялся за кашицу; затѣмъ, прикрывшись какой-то тряпкой, уснулъ на чистомъ воздухѣ такъ сладко, какъ уже давно не спалъ за послѣднее время; но къ утру его разбудилъ непонятный шумъ. Онъ открылъ глаза, сталъ прислушиваться и -- что же? Оказалось, что несчастная свинка лежала мертвая подъ ногами громадной черной коровы съ такими страшными рогами, что, глядя на нее, самому Степѣ сдѣлалось жутко.