И, обратившись къ придворнымъ слугамъ, отдалъ повелѣніе открыть загородку, гдѣ находились зайцы.
Вихремъ разнеслись послѣдніе въ разныя стороны, только хвостики отъ нихъ замелькали, но и это продолжалось не долго; менѣе чѣмъ черезъ десять минутъ ни одного не было уже видно.
-- Посмотримъ, какъ-то ты загонишь ихъ вечеромъ,-- сказалъ царь съ улыбкой.
Кирюшка, ничего не отвѣчая, вышелъ на поляну.
День тянулся для него необыкновенно долго; но вотъ, наконецъ, наступилъ вечеръ, часы на дворцовой башнѣ ударили половину девятаго. Кирюшка вынулъ изъ кармана дудочку, поднесъ къ губамъ и заигралъ извѣстную русскую пѣсню: "Ты поди, моя коровушка, домой".
Не успѣли раздасться мелодичные звуки, какъ вдругъ отовсюду стали сбѣгаться заяцъ за зайцомъ, и ровно къ девяти часамъ всѣ до единаго оказались на мѣстѣ.
Царь пришелъ въ недоумѣніе.
-- Молодецъ, Кирюшка,-- сказалъ онъ пастуху: -- признаюсь, не ожидалъ отъ тебя такой прыти; но мнѣ этого мало, хочу сдѣлать второе испытаніе.
-- Какое?-- спросилъ Кирюшка.
-- А вотъ сейчасъ увидишь.