Рождественскіе праздники.-- Устройство кукольной елки.-- Иванъ опять появляется на сцену -- Еще новыя затѣи.-- Хлопоты съ билетиками.-- Семья Натальи Павловны остается безъ завтрака, обѣда и ужина.-- Миндальный тортъ и мороженое.-- Подарки.-- Извѣстіе о Машѣ.-- Радость Ивана, и еще того больше, счастіе дѣвочекъ.
В Покровскомъ между тѣмъ жизнь шла обычнымъ порядкомъ; Надя и Оля, съ наступленіемъ рождественскихъ праздниковъ, имѣли больше времени для игры въ куклы. Онѣ опять вошли въ старыя роли: одна -- кухарки, другая -- няни, и снова заговорили на разные голоса.
-- Послѣ завтра у насъ елка,-- сказала Наталья Павловна,-- не забудьте, Дуня, приготовить дѣтямъ туалеты -- гостей, по всей вѣроятности, соберется много.
-- Какъ же, сударыня, помню- Потрудитесь только приказать, что именно?
-- Я хочу надѣть бѣлое платье съ розовыми бантами,-- замѣтила Мими.
-- А я новый матросскій костюмъ,-- добавилъ Коко.
-- Вы надѣнете то, что вамъ прикажутъ,-- строго остановила ихъ Наталья Павловна.-- Маленькія дѣти не должны и не могутъ говорить "я хочу",-- они дѣлаютъ такъ, какъ желаютъ старшіе. Берите примѣръ съ Иды, она никогда не возвышаетъ голоса, несмотря на то, что больше васъ обоихъ.
Ида, дѣйствительно скромно сидѣла въ сторонѣ передъ открытой книгой.
-- Ну, такъ какъ же, сударыня, на счетъ костюмовъ?-- опять заговорила Дуня.
-- Мнѣ бы хотѣлось, чтобъ дѣвочки были одѣты одинаково.