Приготовленія къ встрѣчѣ Иды.-- Маша оказалась превосходною прачкою.-- Семья Натальи Павловны преображается въ постороннихъ посѣтителей.-- Костюмы удались на-славу.-- Лиза Горнъ и ея куклы.-- Торжественный маршъ.-- Прелестная маркиза.-- Балъ.-- Приглашеніе на елку.
До возвращенія Иды изъ игрушечной лавки или, какъ говорили дѣвочки, изъ больницы.-- оставалось уже не долго. Оля ожидала радостнаго свиданія съ большимъ, нетерпѣніемъ, и ежедневно по вечерамъ вмѣстѣ съ Вѣрой Львовной и Надей, усѣвшись за круглымъ столомъ, усердно трудилась надъ костюмами для предполагаемаго бала; онѣ рѣшили задать пиръ наславу; кромѣ ихъ собственныхъ куколъ, которыхъ по разсчету оказалось около дюжины, были приглашены еще куклы Лизы Горнъ, дочери одного изъ ближайшихъ помѣщиковъ. Онѣ знали, что Лиза не захочетъ привезти свою семью одѣтою кое-какъ, что она нашьетъ имъ навѣрно изящные наряды -- и потому, въ свою очередь, дѣлали всевозможныя усилія, чтобы и ихъ многочисленное общество показалось передъ гостями какъ слѣдуетъ.
Добрая Вѣра Львовна, всегда принимавшая живое участіе во всемъ томъ, что касалось интереса ея дѣвочекъ, была имъ большою помощницею; давала разные совѣты, сама кроила, сметывала, примѣряла... Вечеръ проходилъ незамѣтно.-- Балъ назначили въ тотъ день, когда Ида по разсчету должна была быть привезена въ Покровское.
Этимъ баломъ Надя и Оля хотѣли ознаменовать ея возвращеніе.
Изъ семейства Натальи Павловны всѣ превратились въ постороннихъ гостей, потому что предполагалось, что Коко, Мими и Таня, какъ маленькіе лягутъ спать рано, а потому они же самые легко могутъ явиться въ видѣ совершенно другихъ личностей; къ нимъ причислили также булочника Карла Ивановича, купца изъ зеленной лавки, даже маленькаго торговца молокомъ, затѣмъ еще нѣсколько другихъ куколъ и бюстиковъ, которые стояли и лежали въ шкафу безъ употребленія,-- словомъ, какъ уже сказано выше, не считая куколъ Лизы Горнъ, своихъ домашнихъ оказалось около дюжины.
Всѣмъ имъ надо было сшить костюмы; лучшій готовился, конечно, для Иды, какъ виновницы торжества.
Оля порѣшила одѣть ее маркизою, и Вѣра Львовна взялась сама собственноручно все приготовить.
-- А что какъ вдругъ да ее не успѣютъ починить?-- со страхомъ говорила Оля;-- мы позовемъ гостей, разодѣнемъ ихъ, приготовимъ ужинъ, а она не явится.
-- Явится, непремѣнно явится!-- успокоивала Надя;-- папа поѣдетъ съ утра въ городъ, а къ вечеру вернется вмѣстѣ съ нею; вопросъ только въ томъ, какъ ты хочешь чтобы она пришла на балъ: уже маркизою, или въ простомъ платьѣ, и потомъ переодѣлась?
-- Все равно; только бы скорѣе увидѣть ее,-- отвѣчала Оля и подъ вліяніемъ радостной мысли того пріятнаго сюрприза, который ожидаетъ Иду, принялась работать еще усерднѣе.