-- Но въ чемъ же тогда дѣло, дитя мое?
-- Въ томъ, мамочка, что у меня будетъ къ тебѣ огромная просьба, вѣдь ты не откажешь? Да, да, не откажешь?-- допытывалась дѣвочка, покрывая лицо и руки матери безчисленными поцѣлуями.
-- Прежде ты должна сказать, въ чемъ именно заключается эта просьба?
-- Хорошо, только слушай внимательно.
Мама улыбнулась; Катя подвинула свой стулъ совсѣмъ близко къ стулу матери и начала подробно разсказывать о своей встрѣчѣ съ маленькой торговкой.
-- Ну, и что же?-- спросила госпожа Алымова, когда длинное повѣствованіе было окончено: -- я все-таки не могу понять въ чемъ состоитъ твоя просьба?
-- Въ томъ, чтобы сейчасъ же послѣ чая ты поѣхала со мною на Петербургскую сторону и согласилась тѣ пятнадцать рублей, которые были предназначены для покупки куклы, отдать несчастной женщинѣ на лѣкарства.
Мама молча взглянула въ глаза Кати: они были полны слезъ и въ то же время блестѣли какъ-то радостно.
-- Поцѣлуй меня, Катюша,-- сказала г. Алымова, крѣпко прижавъ къ груди Катю,-- ты хорошая, добрая дѣвочка, я считаю это для себя большимъ счастьемъ!
Катя прильнула головкою къ лицу матери, крупныя слезы струились по ея розовенькому личику, но это не были тѣ тяжелыя, горькія слезы, которыя вызываются нравственнымъ страданіемъ; она чувствовала, что дѣтское сердечко ея наполнено свѣтлымъ, хорошимъ, новымъ, еще неизвѣданнымъ ощущеніемъ, и хотя не легко было примириться съ мыслью о томъ, что превосходная кукла въ бѣлокуромъ парикѣ никогда больше не можетъ принадлежать ей, но тѣмъ не менѣе Катя охотно отказывалась отъ возможности обладать подобнымъ сокровищемъ и съ непритворнымъ удовольствіемъ отдавала деньги на доброе дѣло.