-- Ба, ба, ба, а про игрушки-то я и забылъ!-- вскричалъ онъ вдругъ, ударивъ себя по лбу! Какая же ёлка безъ игрушекъ! Конечно, немыслимо! Скажите мнѣ, пожалуйста, сударыня, не извѣстно ли вамъ, гдѣ здѣсь по близости игрушечный магазинъ?-- обратился онъ къ идущей на встрѣчу дамѣ.
-- А вотъ сейчасъ заверните за уголъ, въ первомъ домѣ на-право,-- отозвалась дама, любезно поклонившись.
Андрей поблагодарилъ ее и пошелъ по указанному адресу. Игрушки были закуплены, но въ концѣ концовъ поклажи оказалось такъ много, что Андрей былъ не въ состояніи снести все одинъ. Увидавъ неподалеку отъ себя на улицѣ какого-то блѣднаго, полузамерзшаго мальчика, который протягивалъ посинѣлую отъ холода ручонку и просилъ милостыню, Андрей подозвалъ его.
-- Не можешь ли ты помочь мнѣ снести вещи?-- сказалъ онъ ему:-- я за это заплачу тебѣ.
-- Съ большимъ удовольствіемъ,-- отозвался мальчуганъ,-- только я такъ голоденъ, что самъ едва стою на ногахъ, а потому не знаю, дойду ли...
Андрей посмотрѣлъ на него съ состраданіемъ и, вмѣсто отвѣта, молча подалъ одну изъ купленныхъ для Кати и Феди булокъ, которую мальчуганъ съѣлъ съ видимымъ наслажденіемъ.
-- Теперь я чувствую себя крѣпче,-- сказалъ онъ,-- давайте покупки.
Андрей вмѣстѣ съ покупками сунулъ ему въ руку серебряный рубль.
-- Какъ будетъ счастлива мама, когда я принесу ей столько денегъ!-- радостно вскричалъ мальчикъ и, нагрузивъ себя покупками поспѣшилъ отправиться къ тому мѣсту, гдѣ находился домъ, въ которомъ жили родители маленькаго Феди.
Кругомъ на дворѣ, между тѣмъ, совершенно стемнѣло. Та часть города, куда наши путники направлялись, совсѣмъ почти не была освѣщена, и кругомъ на протяженіи довольно большого пространства царствовалъ такой мракъ, что въ двухъ шагахъ было трудно различать предметы, но какъ маленькій носильщикъ, такъ равно и старикъ -- шли съ увѣренностью, они оба, очевидно, дорогу знали хорошо и менѣе чѣмъ черезъ полчаса времени достигли цѣли путешествія.