Когда они вошли въ крошечную, низенькую и холодную комнату, гдѣ жилъ Федя со своими родителями, то застали всю семью въ сборѣ. Вольной отецъ лежалъ на кровати, прикрытый, вмѣсто одѣяла какими-то жалкими лохмотьями; мать ютилась около окна, сквозь которое падалъ слабый лучъ свѣта отъ стоявшаго по близости фонаря, а Федя и его сестричка Катя молча прижимались къ нетопленной печкѣ, надѣясь, что она все-таки ихъ хотя немножко согрѣетъ.
Катя тихонько всхлипывала, а Федя стоялъ угрюмый; онъ уже больше не надѣялся, что Боженька пришлетъ ему ёлку и гостинца, такъ какъ дѣдушка навѣрное забылъ исполнить то, о чемъ онъ просилъ его. Но вотъ вдругъ кто-то постучался.
-- Войдите, можно,-- отозвалась Анна Петровна.
Дверь скрипнула, отворилась и на порогѣ показалась статная фигура "Дѣдушки-Мороза", узнать котораго въ темнотѣ было однако трудно.
-- Господь посылаетъ милымъ дѣткамъ ёлочку и кое-какія лакомства,-- проговорилъ старикъ тихо.
Больной приподнялся на локоть и началъ пристально всматриваться, жена его встала съ мѣста, дѣти же, не долго думая, съ громкимъ радостнымъ крикомъ бросились обнимать другъ друга, а потомъ побѣжали ближе къ двери, откуда раздавался голосъ.
Въ первую минуту имъ было немножко жутко въ темнотѣ, но затѣмъ, когда они увидѣли, что передъ ними стоитъ ихъ старый знакомый "Дѣдушка-Морозъ", то окончательно успокоились. Что касается его маленькаго спутника, то онъ, поставивъ ёлку и корзину съ провизіей и игрушками на столъ, поспѣшно куда-то скрылся.
-- Не найдется ли у васъ подсвѣчника, чтобы вставить свѣчу,-- обратился Андрей къ Федѣ,-- здѣсь такъ темно, нельзя разобрать покупокъ.
-- Подсвѣчникъ найдется, но свѣчи нѣтъ, отвѣчалъ Федя.
-- Свѣча лежитъ въ корзинѣ,-- продолжалъ дѣдушка и началъ развязывать корзину. Федя тѣмъ временемъ притащилъ подсвѣчникъ.