-- Это лапландцы,-- пояснила бабушка,-- мои вѣрные поданные, они не боятся стужи и готовы вездѣ за мною слѣдовать.
"Должно быть очень интересно ѣздить на саняхъ такъ, какъ ѣздятъ они,-- Подумалъ про себя Павликъ.-- Восемь собакъ впряжены въ сани и какъ быстро бѣгутъ! Я бы охотно прокатился съ ними".
-- Это желаніе возможное,-- громко сказала бабушка-Зима въ отвѣтъ на мысль мальчика, который очень удивился, что бабушка знала даже то, что онъ думаетъ, и прижавшись къ ней ближе, съ любопытствомъ слѣдилъ глазами за всѣмъ тѣмъ, мимо чего проносились ихъ сани. Но вотъ наконецъ они достигли полярныхъ льдовъ, гдѣ было страшно пустынно, и съ неба по всѣмъ направленіямъ разливались какіе-то темно-красные лучи.
-- Вѣрно пожаръ!-- съ испугомъ вскричалъ Павликъ.
-- Нѣтъ, это просто сѣверное сіяніе,-- отвѣчала бабушка:-- такъ какъ здѣсь солнце не бываетъ въ теченіе полгода, то я должна была замѣнить его сѣвернымъ сіяніемъ.
-- Какъ красиво!-- восхищался мальчикъ!-- Точно смотришь на все черезъ красное стекло, право это чудное сіяніе на небѣ мнѣ нравится гораздо больше, чѣмъ наше электрическое освѣщеніе на землѣ.
Бабушка-Зима самодовольно улыбнулась. Сани между тѣмъ подвигались все впередъ и впередъ; нѣсколько минутъ спустя наши путники увидали передъ собою какую-то громадную ледяную массу. Павликъ въ первую минуту принялъ ее за простую ледяную глыбу, но за-тѣмъ, вглядываясь пристальнѣе, убѣдился, что это былъ великолѣпный замокъ съ зубчатыми башнями, съ высокимъ куполомъ, съ безчисленнымъ множествомъ такъ называемыхъ венеціанскихъ оконъ и съ громадными террасами украшенными колоннами и самыми разнообразными статуями.
Весь этотъ дворецъ былъ вылитъ изъ чистаго, прозрачнаго льда и дѣлалъ впечатлѣніе какъ бы хрустальнаго; онъ до того блестѣлъ и искрился, что порою на него трудно было даже смотрѣть.
Поровнявшись съ главнымъ подъѣздомъ замка, сани остановились и на высокой бѣлоснѣжной лѣстницѣ показалась рослая фигура жокея, одѣтаго въ бѣлую ливрею съ серебряными пуговицами; онъ поспѣшно подскочилъ къ санямъ чтобы помочь выйти изъ нихъ бабушкѣ и ея маленькому гостю
Но каковъ былъ ужасъ Павлика, когда, вглядѣвшись внимательнѣе, онъ замѣтилъ, что вмѣсто лакея у саней стоитъ полярный бѣлый медвѣдь.