"Скажи мнѣ, какъ ты ѣшь -- и я скажу тебѣ, кто ты таковъ". Мы не знаемъ, употреблялъ ли кто до насъ это мудрое изрѣченіе; но что, будучи примѣнено къ дѣлу, оно знакомитъ насъ до извѣстной степени съ характеромъ человѣка -- это не подлежитъ сомнѣнію.
Давно уже рѣшено, что человѣкъ -- полу-звѣрь, полу-ангелъ. Сколько животнаго скрывается въ каждомъ человѣкѣ -- легче всего рѣшить при отправленіи животныхъ потребностей. Но такъ какъ каждый изъ насъ стремится увѣрить другихъ, что онъ больше ангелъ, чѣмъ звѣрь, то надобно имѣть немало наблюдательности, чтобы открыть на цивилизованномъ обѣдѣ, сколько каратовъ ангела въ каждомъ изъ присутствующихъ. Дѣвица N. желаетъ, чтобъ ее считали "неземнымъ созданіемъ", и потому, отправляясь на званый обѣдъ, досыта наѣдается дома. Самыхъ несдерживающихся ѣдоковъ вы встрѣтите въ зоологическомъ саду, -- и во время раздачи корма, легче всего изучить характеръ звѣрей. Кто возьмется за это съ толкомъ, тотъ очень скоро ознакомится со свойствами львовъ, гіенъ, великановъ и т. п. Но это очень сложная и обширная тема, почему, предоставляя подробное развитіе ея самимъ читателямъ, я ограничусь только описаніемъ того, какъ ѣдятъ въ Лондонѣ.
Что человѣческое тѣло подобно лампѣ съ масломъ -- это старая исторія, а также и вытекающія изъ этого послѣдствія, что народы теплыхъ странъ нуждаются въ меньшемъ количествѣ масла для этой лампы, чѣмъ народы холодныхъ странъ. Что эскимосы упиваются ворванью -- за это еще не слѣдуетъ осуждать ихъ, точно такъ же, какъ нельзя ставить арабскимъ разбойникамъ въ заслугу то, что они довольствуются пригоршней финиковъ. Что англичане много ѣдятъ мяса -- это слѣдствіе ихъ климата.
Ничто не можетъ быть различнѣе напр. англійскаго и нѣмецкаго завтрака. Многіе нѣмцы содрогнулись бы при одной мысли съѣсть на тощій желудокъ столько мяса, но въ Англіи легко привыкаютъ къ этому -- и возвратясь въ Германію не очень-то охотно принимаются за обычный кофе и сопровождающія его двѣ булочки. Англичане предпочитаютъ за завтракомъ чай кофею -- и нѣмцы во время своего пребыванія въ Англіи дѣлаютъ большею частію то же, тѣмъ болѣе что чай тутъ хорошъ, а кофей обыкновенно плохъ, тогда какъ въ Германіи это бываетъ наоборотъ. Это зависитъ частію отъ матеріала, но больше отъ приготовленія. Въ Берлинѣ теплое варево, слывущее подъ именемъ чая, окрашиваютъ ромомъ или аракомъ, или же подбавляютъ туда немного ванили; въ Англіи, да и у насъ также, это сочли бы варварствомъ. Англичане пьютъ, большею частію, чорный чай, но очень часто его перемѣшиваютъ съ зеленымъ. Зеленый же чай въ томъ видѣ, какъ его продаютъ въ лавкахъ, чистая мистификація; ни одинъ китаецъ не захотѣлъ бы и глядѣть на него, потому что онъ фабрикуется собственно для европейскаго рынка. Зеленый и чорный чай ростутъ на одномъ и томъ же кустарникѣ, съ тою разницею, что первый -- если только онъ неподдѣльный -- состоитъ изъ первыхъ молодыхъ листиковъ; но цвѣтъ его, когда онъ высохнетъ, желто-зеленый, а не сине-зеленый, какимъ получаемъ его мы. Это поддѣльный цвѣтъ, происхожденіемъ котораго онъ обязанъ американцамъ. Одинъ американскій торговый домъ взялъ на себя огромный подрядъ зеленаго чая -- и такъ какъ его нельзя было добыть въ надлежащемъ количествѣ въ Кантонѣ, то подрядчики и прибѣгли къ краскѣ. Впрочемъ, тѣ заблуждаются, кто думаетъ, что этотъ цвѣтъ придается чаю посредствомъ сушки на мѣдныхъ доскахъ. Дѣйствительно процессъ этотъ производится на мѣдныхъ доскахъ, но потому только, что этотъ матеріалъ употребляется въ Китаѣ больше желѣза, а не изъ-за яри. Красится же чай куркумовымъ корнемъ и берлинской синькой. Въ сине-зеленый цвѣтъ красятъ его китайцы изъ уваженія къ европейскимъ и американскимъ предразсудкамъ. Кто не вѣритъ тому, что это поддѣльная краска, тому мы совѣтуемъ разсмотрѣть первый настой.
Самый лучшій чай не доходитъ до насъ, его пьютъ сами китайцы. Мандарины употребляютъ его для подарковъ. Самый лучшій чай -- это такъ-называемый обезьанскій чай. Онъ растетъ на скалахъ, недоступныхъ для людей, и для добыванія его дрессируютъ обезьянъ, которыя приносятъ его въ котомкахъ.
Китайцы пьютъ чай безъ молока и сахара и употребляютъ только дождевую воду. Въ колодезной водѣ очень часто не распускаются самыя лучшія части чая. Растворяющія свойства воды усиливаются посредствомъ прибавленія къ нимъ капельки углекислаго натра (сода). Это дѣлаютъ въ Англіи бѣдные люди, чрезъ что они сберегаютъ много чая.
Что чай только заваривается кипяткомъ, но не кипятится, это извѣстно всякой хозяйкѣ; но въ Америкѣ его часто кипятятъ, въ особенности же если его приготовляютъ кухарки-негритянки. Отъ этого чай теряетъ свой ароматъ. Хорошій чай не долженъ быть теменъ, какъ пиво, но долженъ имѣть темно-золотистый цвѣтъ. У насъ наливаютъ въ чашку сперва чай, въ Англіи же сперва сливки, а потомъ уже чай.
За завтракомъ дамы съѣдаютъ только по одному яйцу; мужчина можетъ съѣсть два, -- но если онъ возьметъ три, то это очень удивитъ хозяйку дома. Не смотря на такую умѣренность, въ Лондонѣ издерживается громадное количество яицъ. Есть большія заведенія, гдѣ торгуютъ одними только яйцами, которыя получаются въ большихъ длинныхъ ящикахъ изъ всѣхъ частей Великобританіи, а въ особенности изъ Франціи, и вслѣдствіе этого очень часто отзываются соломою, въ которой они были уложены. Только что снесенныя яйца (new-laid eggs) продаются на расхватъ и стоятъ втрое больше другихъ.
Дурныя яйца легко узнать, держа ихъ противъ газоваго пламени, и если свѣтъ проходитъ насквозь, то они хороши. Другое средство еще лучше и вѣрнѣе. Передъ вареніемъ яйца нужно попробовать его языкомъ; широкій конецъ долженъ быть теплѣе, а узкій холоднѣе. Если оба теплы, или оба холодны, то яйцо гнило. Длинныя и особенно большія круглыя яйца заключаютъ въ себѣ молодыхъ пѣтушковъ, что я считаю не лишнимъ замѣтить, такъ какъ эти свѣденія могутъ пригодиться не одной хозяйкѣ.
Въ Англіи яйца ѣдятъ ложечками, точно такъ же, какъ и въ Россіи; въ Голландіи ихъ выливаютъ на тарелку; въ Америкѣ въ рюмку или фаянсовый стаканчикъ. Кромѣ яицъ за завтракомъ ѣдятъ еще рыбу, напр., въ извѣстное время года, свѣжеиспеченныя сельди. Бифстскъ жарится, большею частію, на ростерѣ. Если какой нибудь трактирщикъ подастъ вамъ "англійскій" бифстекъ, который будетъ внутри сыръ, то скажите ему, что ни одному англичанину не придетъ на умъ ѣсть сырое мясо. Сокъ, вытекающій при рѣзаньи, долженъ имѣть блѣднокрасный цвѣтъ.