Въ Англіи есть всѣ овощи, какія только разводятся у насъ и еще нѣкоторыя другія, которыхъ у насъ нѣтъ, напримѣръ, seakole (морская капуста), чрезвычайно рѣдкая и вкусная зелень. Спаржу въ Англіи ѣдятъ въ такомъ состояніи, въ какомъ у насъ ее уже не ѣдятъ, именно, когда она сильно поднимется. Брюкву употребляютъ только на кормъ скоту. Огуречный салатъ ѣдятъ только съ однимъ кушаньемъ, именно съ свѣжей лососиной.
Пуддинги отличаются отъ пастетовъ, какъ твердые раки отъ мягкихъ; впрочемъ soft crabs (мягкіе раки) -- кушанье американцевъ, англичане же пренебрегаютъ ими. Пуддингъ заключаетъ въ себѣ обыкновенно и фрукты, которые однакоже кладутся не на блюдо, но въ тѣсто, и не пекутся съ нимъ, а варятся въ салфеткѣ. Нужно имѣть англійскій желудокъ, чтобы переваривать это кушанье. Нѣмецкія кровяныя колбасы и ихъ родственники, урожденные Свинкины, въ Англіи принимаютъ видъ пуддинга. Царь пуддинговъ, плумпуддингъ извѣстенъ всякому, по крайней мѣрѣ хоть по имени. Въ Рождество его ѣдятъ почти ко всякомъ домѣ -- и на коринку, изюмъ и обсахаренную лимонную корку такой расходъ въ Англіи, что этими продуктами нагружаются цѣлые корабли. Не будучи англичаниномъ, трудно находить особенное наслажденіе въ пуддингѣ. Еще менѣе понятенъ для иностранца такъ-называемый свадебный пирогъ, стоящій иногда больше ста рублей, кусочки котораго посылаются пріятельницамъ въ особенныхъ трехугольныхъ коробочкахъ, приготовляемыхъ нарочно для этой цѣли. Этотъ свадебный пирогъ, сколько я могъ понять, ни что иное, какъ высшій сортъ плумпуддинга съ сахарною глазурью въ палецъ толщины, куда очевидно входитъ и миндаль; но кусочекъ этого пирога, положенный подъ подушку дѣвицы, дѣлаетъ то, что она видитъ во снѣ своего будущаго мужа. Самую послѣднюю ступеньку на лѣстницѣ пуддинговъ занимаетъ густой холодный гороховый пуддингъ, который ѣдятъ бѣдные люди для утоленія голода. Кто съѣстъ такого пуддинга на одинъ пени, тотъ сытъ, за то его желудку приходится не мало поработать.
Послѣ стола ѣдятъ сыръ и сельдерейный или латуковый салатъ. Обыкновенный сыръ -- честерскій; но самый лучшій, за то и самый дорогой -- стильтонскій. Подобный сыръ, дюймовъ восьми въ вышину и дюймовъ восьми въ поперечникѣ стоитъ около семи рублей. Хорошій сыръ долженъ быть внутри зеленъ, покрытъ плѣсенью и отзываться затхлымъ. Въ Англіи ѣдятъ не корни сельдереи, а злакъ -- и сообразно съ этимъ воспитываютъ и растеніе. Коль скоро оно начнетъ рости и достигнетъ извѣстной вышины, то нижнюю часть его покрываютъ землею и продолжаютъ это до тѣхъ поръ, пока оно ростетъ. Вслѣдствіе этого стебли достигаютъ большой толщины и вышины и остаются бѣлы; вся сила уходитъ въ стебель, который имѣетъ не рѣдко до двухъ футовъ вышины. За столомъ его ставятъ въ высокій, наполненный водою стаканъ и ѣдятъ съ солью. Латуковый салатъ, необыкновенной нѣжности и величины, употребляется въ пищу, въ томъ же самомъ незатѣйливомъ видѣ.
Передъ дессертомъ скатерть снимается, такъ что онъ ставится на непокрытый столь. Онъ состоитъ почти изъ тѣхъ же вещей, что и у насъ. Къ дессерту дѣти допускаются. По знаку хозяйки дома, дамы встаютъ и уходятъ въ drawing-room, оставляя мужчинъ за бутылкою вина.
Передъ обѣдомъ хозяинъ дома (или, если за столомъ присутствуетъ какое нибудь духовное лицо, то это послѣднее) читаетъ молитву, иногда очень длинную; то же самое повторяется и по снятіи скатерти. Кланяться или жать руку хозяйкѣ послѣ обѣда не принято.
Дамы не очень любятъ, если какой нибудь дамскій угодникъ вздумаетъ предпочесть ихъ общество бутылкѣ. Онѣ пользуются этимъ временемъ для того, чтобъ передать другъ другу много такого, чего вовсе не нужно слышать мужчинамъ,-- и очень не прочь подремать въ покойныхъ креслахъ. Когда же наконецъ, приходятъ мужчины, иногда порядочно навеселѣ, то начинаютъ подавать чай съ прибавленіемъ необыкновенно тоненькихъ, сложенныхъ вмѣстѣ ломтиковъ хлѣба съ масломъ, извѣстныхъ подъ именемъ сандвичей. Этимъ заканчиваются въ Англіи обыкновенные обѣды.
Въ Рождество всѣмъ индѣйскимъ пѣтухамъ настаетъ конецъ, потому что въ это время въ рѣдкомъ англійскомъ домѣ не подается къ столу индѣйка. Безъ плумпуддинга и безъ индѣйки англичанину и Рождество не въ Рождество. Вообще какъ ни хвастаютъ своимъ благочестіемъ англичане, но этотъ праздникъ въ Англіи столько же, если не болѣе праздникъ желудка, какъ и праздникъ сердца.
Таковы кулинарные обычаи націи, которая до сноббичности не прощаетъ иностранцамъ самомалѣйшаго нарушенія ихъ.
"Нива", No 14, 1873