Успѣхи Джека.
-- Помилуй, голубчикъ, ты расходуешь уже второй фунтъ свѣчей! Я никогда не слыхала о такой расточительности!
Такими словами встрѣтила мистриссъ Гаденъ Джека, когда онъ вернулся съ работы однажды зимой. Это было черезъ два съ половиною года послѣ того, какъ онъ впервые спустился въ шахту.
-- Подумай только: второй фунтъ свѣчей!-- повторила она.-- Вѣдь ты купилъ фунтъ всего лишь два дня тому назадъ, значитъ, ты сжигаешь чуть ли не по двѣ свѣчи въ одну ночь. Ты убьешь себя этимъ постояннымъ чтеніемъ по ночамъ или ослѣпнешь раньше времени.
-- Я, матушка, читаю только до одиннадцати часовъ и, слѣдовательно, могу спать шесть часовъ, а это вполнѣ достаточно для мужчины, какъ вамъ извѣстно, отвѣчалъ Джекъ спокойно.-- Что же касается расходовъ, то у меня довольно денегъ и на покупку свѣчей, и на покупку книгъ, я даже могу откладывать кое что про запасъ на черный день.
-- Ахъ Джекъ, Джекъ, я и такъ знаю, что ты ни на что не бросаешь деньги, только на свѣчи, но я боюсь за твое здоровье.
-- Здоровье?-- Джекъ разсмѣялся.-- Да знаете ли вы, что во всѣхъ копяхъ не найдется такого здороваго парня, какъ я, я вѣдь не былъ боленъ ни разу съ самаго рожденія.
-- Гдѣ ты былъ, Джекъ, сегодня послѣ обѣда?-- спросила мистриссъ Гаденъ.
-- Я катался на конькахъ, на большомъ пруду, съ Гарри Шефердомъ и другими. Дикъ Сомерсъ, негодяй толкнулъ маленькую сестренку Гарри Фэнъ, когда она бѣжала черезъ ледъ. Она упала, а онъ убѣжалъ, ну я, конечно, догналъ его и поколотилъ такъ, что онъ будетъ долго помнить!
-- Да вѣдь онъ выше и толще тебя, Джекъ,-- замѣтила мистриссъ Гаденъ, съ восхищеніемъ глядя на мальчика.