-- Кажется, нѣтъ,-- отвѣчалъ тотъ, смертельно испуганный.
-- Ну, такъ постарайтесь встать. Прежде всего мы должны убѣдиться, цѣла ли воздуходувная машина. Мнѣ кажется, взрывъ произошелъ въ верхней шахтѣ. Пустите машину, и мы посмотримъ, какъ работаютъ вентиляторы и куда проходитъ воздухъ.
Джонъ съ трудомъ всталъ со своего мѣста и направился къ машинѣ.
-- Откройте клапанъ. Пустите больше пара!-- командовалъ Джекъ.
Послѣ нѣсколькихъ неудачныхъ попытокъ машина начала работать.
-- Теперь посмотримъ, звонитъ ли сигнальный колоколъ,-- сказалъ Джекъ, берясь за проволоку, посредствомъ которой приводился въ движеніе колоколъ внизу, въ шахтѣ. Въ отвѣтъ долженъ былъ прозвучать другой колоколъ, висѣвшій надъ головою Джека.
-- Ни звука!-- воскликнулъ Джекъ.-- Должно быть проволока порвана.
Джекъ снова отправился къ отверстію шахты, у котораго теперь столпились углекопы, находившіеся во время взрыва надъ землей. Всѣ они были блѣдны и и взволнованы.
-- Я теперь спущусь внизъ,-- сказалъ Джекъ, обращаясь къ нимъ.-- Не пойдетъ ли кто нибудь со мной? Мы можемъ найти вблизи входа товарищей, которымъ нужна немедленная помощь. Но я не хочу, чтобы со мною въ шахту спустились семейные люди. Вы вѣдь знаете, что каждую минуту можетъ опять произойти взрывъ.
-- Я пойду съ тобой,-- сказалъ одинъ изъ углекоповъ, выходя впередъ.-- Я совсѣмъ одинокій.