И король ушел.
В страхе и трепете отправился аббат домой, но сначала заехал в Оксфорд. Там он думал найти какого-нибудь ученого мужа, который научил бы его, как ответить на все три вопроса. Однако не нашел никого и в горе и печали повернул к Кентербери, чтобы проститься со СВОИМИ монахами И вдруг встретил на дороге пастуха тот пас овец аббатства и теперь брел в овчарню.
- С приездом, господин аббат! приветствовал его пастух. Какие новости привезли от доброго короля Иоанна
- Печальные новости, пастух, печальные, промолвил аббат и рассказал, как принял его король.
- Не горюйте, господин аббат, сказал пастух. Случается, что дурак разгадает то, чего не знает умный человек. Вместо вас поеду в Лондон я. Только одолжите мне свое платье и пошлите со мной вашу свиту. На худой конец, я умру вместо вас.
- Что ты, пастух! сказал аббат. Мне не пристало избегать опасности. И потому ты не можешь ехать вместо меня.
- Могу! И поеду, господин аббат! В вашем платье и клобуке кто меня узнает
И вот аббат согласился, нарядил пастуха в лучшие свои облачения и отправил его в Лондон. А сам надел простое монашеское платье, надвинул клобук на лицо и вместе со свитой тоже прибыл ко двору короля.
- Добро пожаловать, господин аббат, сказал король Иоанн пастуху, переодетому в платье аббата. Я вижу, ты уже примирился с судьбой.
- Я готов отвечать вашему величеству, промолвил пастух.