Если это правда, мелькнуло у нее в голове, то это ужасно! Ничего подобного с ней в жизни не происходило.
- Совершенно справедливо, алмазные копи, - повторил мистер Кармайкл. И с легкой усмешкой, неожиданной для адвоката, прибавил: - На свете не много принцесс, мисс Минчин, обладающих большим состоянием, чем ваша воспитанница, которую вы держали из милости. Мистер Кэррисфорд искал ее около двух лет. Наконец он ее нашел - и она останется у него.
После этих слов он попросил мисс Минчин сесть, чтобы можно было ей все подробно разъяснить, и изложил все детали, чтобы она убедилась: будущее Сары обеспечено, состояние, которое считали погибшим, возвратилось к ней в десятикратном размере, и в мистере Кэррисфорде она нашла не только друга, но и опекуна.
Мисс Минчин, не обладавшая особым умом, предприняла отчаянную попытку вернуть то, что потеряла, как она видела, по собственному неразумию.
- Я Сару приютила, - с жаром повторяла она. - Я все для нее делала. Если бы не я, она бы умерла с голоду на улице!
Тут индийский джентльмен не выдержал.
- Во всяком случае, там она умирала бы с большим комфортом, чем у вас на чердаке! - воскликнул он.
- Капитан Кру доверил ее мне, - заявила мисс Минчин. - До своего совершеннолетия она должна оставаться у меня. Она может снова занять свои апартаменты. Ей нужно завершить образование. Закон станет на мою сторону.
- Полно, не обольщайтесь, мисс Минчин, - вмешался мистер Кармайкл. - Мистер Кэррисфорд не станет возражать, если Сара сама захочет к вам вернуться. Все зависит от Сары.
- В таком случае, - решилась мисс Минчин, - я обращаюсь к Саре. Возможно, я не очень-то вас баловала, - проговорила она не без смущения, - но вам известно, что ваш батюшка был доволен вашими успехами. И я всегда… гм… гм… вас любила.