- Последняя Кукла, - произнесла она. - Последняя Кукла…
Ее грустный голос звучал как-то сдавленно.
- Да уж, конечно, последняя! - отрезала мисс Минчин. - Но и она принадлежит не вам, а мне.
- Тогда, пожалуйста, возьмите ее, - сказала Сара. - Мне она не нужна.
Если б она испугалась, кричала и плакала, мисс Минчин, возможно, была бы к ней снисходительнее. Она любила распоряжаться и видеть свое превосходство, но, глядя на бледное лицо и сжатые губы Сары, слушая ее негромкий сдержанный голос, мисс Минчин чувствовала себя так, словно все ее превосходство не ставится ни во что.
- Перестаньте важничать, - сказала она. - Время для этого прошло. Вы больше не принцесса. Я отошлю ваш экипаж и пони - а горничную рассчитаю. Вы будете донашивать свои старые платья, те, что попроще, - нарядные больше не соответствуют вашему положению. Теперь вы такая же, как Бекки, - и должны сами зарабатывать себе на хлеб.
К удивлению мисс Минчин, в глазах Сары мелькнул слабый проблеск - то был проблеск надежды.
- Значит, я смогу работать? Если я смогу работать, тогда все остальное не так уж важно. Что я буду делать?
- Вы будете делать все, что вам прикажут, - отвечала мисс Минчин. - Вы неглупы и быстро освоитесь. Возможно, я позволю вам остаться здесь, если вы будете стараться. Вы хорошо говорите по-французски, будете учить малышей.
- Вы мне позволите? - воскликнула Сара. - Позвольте, пожалуйста. Я знаю, что смогу хорошо их учить. Я их люблю, и они меня тоже.