-- Как!? -- в сильнейшем недоумении вырвалось у графини. -- Но, ведь, изумруд найден. Вот он -- в моих руках. К чему же тогда объявление? И потом -- эта огромная награда... Я ровно ничего не понимаю.
-- Успокойтесь, графиня... -- усмехнулся Путилин. -- Спешу успокоить вас, что на самом деле вам никому не придется платить ни копейки. Это объявление нужно мне для особых целей, мотивы которых я не буду сейчас приводить вам.
-- О, в таком случае -- пожалуйста, пожалуйста...
Путилин вышел от графини и сел в карету, в которой я его поджидал.
-- Гм... -- несколько раз вырвалось у него в раздумьи. Карета остановилась около лавки, на вывеске которой был изображен гроб и стояла надпись: "Гробовое заведение Панкратьева".
-- Сюда мы можем войти вместе! -- обратился ко мне мой друг. В мастерской гробовщика заказчиков не было.
Из находящейся рядом комнаты выскочил на звонок гробовщик Панкратьев и при виде Путилина побледнел как полотно.
-- Ну, любезнейший, я к тебе в гости! -- тихо проговорил Путилин.
-- Ваше... превосходительство... -- пролепетал дрожащим голосом злосчастный гробовщик.
-- Придется тебе теперь расплачиваться, голубчик!