Путилин поднялся по дивной лестнице в бельэтаж. Дверь подъезда распахнул ливрейный швейцар, а дверь квартиры -- лакей в безукоризненном фраке.
-- Графиня дома? -- спросил Путилин.
-- Их сиятельство дома...
Через минуту Путилин был принят графиней.
-- Скажите, графиня, это ваш изумруд? -- показывая ей замечательный "кабошон", спросил он.
Крик радости вырвался из груди графини.
-- Мой, мой! Боже, monsieur Путилин, стало быть, вы нашли мои драгоценности?!
-- Увы, графиня, пока еще я не нашел ни драгоценностей, ни их похитителя. Но, кто знает, может быть скоро мне это удастся. Я к вам с просьбой.
-- В чем дело?
-- Разрешите мне от вашего имени сделать газетные публикации, приблизительно такого рода: "Графиня Одинцова сим объявляет, что тот, кто разыщет и доставит ей похищенный в числе многих ее драгоценностей крупный изумруд, в котором виднеется крест и составляющий фамильную редкость, переходящую из рода в род Одинцовых, получит в награду сто тысяч рублей".