-- Ты хорошо заметил эту красавицу в костюме Марии Стюарт?
-- Да. Ты с ней ведь вел маскарадную интригу, мой великий друг? -- шутливо ответил я. -- Я не ожидал от тебя такого легкомыслия...
Путилин тихо рассмеялся.
-- Маскарадную интригу? Гм... гм... Ты чертовски проницателен, мой знаменитый доктор. Так вот, если она подойдет к тебе и вступит с тобой в разговор, называя тебя чародеем, прорицателем, ты, уклоняясь от прямых ответов, неси какую-нибудь загадочную чушь, скажи, что сегодня же под утро сделаешь ее гороскоп и т. п. Только, ради Бога, не ляпни какую-нибудь несуразность! Ты ведь поразительно рассеян, доктор.
Прошло минут пять-десять.
На пороге зала появились "Мария Стюарт" и монах-капуцин.
Я поглядел на них и заметил, что "королева", что-то тихо шепча монаху, не спускает с меня глаз и как бы показывает ему на меня.
"Что за оказия? Что надо этой особе от меня? Дался я ей, чтоб ей пусто было!" -- проносилось у меня в голове.
Непривычный ни к балам, ни к маскарадам, да в особенности таким блестяще великосветским, я чувствовал себя отвратительно.
К тому же домино, которое мне всучил мой друг-мучитель, оказалось изрядно длинным. Я путался в его подоле и, того гляди, рисковал растянуться на зеркально скользком паркете.