-- Страшно... страшно... кровь... целый таз. -- В голосе его я уловил нотки неподдельного ужаса. Кровь убиенной замученной девочки вопила об отмщении. Эта кровь, очевидно, душила его, заливала ему глаза багряным светом.
-- Надо... надо покончить... сжечь... засыпать... закопать... Страшно мне, страшно.
Вычиркивая дрожащей рукой спичку, он стал медленно, осторожно спускаться в подполье.
-- Я помогу вам, здесь темно! -- загремел я, чувствуя, что больше мне ничего не остается сделать, ибо скрыться здесь некуда.
Крик, полный безумного ужаса, вырвался из груди страшного злодея.
Я направил на его лицо фонарь, хотел выхватить револьвер... но его не оказалось. Первый раз в моей жизни я очутился без моего верного друга, столько раз спасавшего мою жизнь!
-- Сдавайтесь, любезный, вы пойманы! -- не теряя хладнокровия, продолжал греметь я.
-- А будь ты хоть сам Сатана, я не отдамся тебе добровольно! -- исступленно заревел он, бросаясь на меня.
Между нами началась отчаянная борьба. Спичка, брошенная им, упала на белое платьице... Рядом лежала груда сухого сена и соломы.
Послышался сухой треск, забегали языки пламени. "Все погибло!" -- мелькнула у меня мысль. Я напрягал все усилия, чтобы не поддаться злодею, но, увы, чувствовал, что он неизмеримо сильнее меня. Он сдавливал мою грудь железными тисками, но, на мое счастье, моя правая рука была свободна.