Рѣчи Скобелева вызвали восторгъ французовъ, ярость нѣмцевъ и смущеніе однихъ, неудовольствіе -- другихъ и удовлетвореніе третьихъ -- въ Россіи.
Гамбетта {Гамбетта, Леонъ-Мишель (1837--1882), извѣстный французскій политическій дѣятель, организаторъ народной обороны Франціи въ 1870--71 г.г.} привѣтствовалъ слова Скобелева.
-- Они принесли большую пользу,-- говорилъ онъ; -- они наполнили сердца патріотическимъ пыломъ и даютъ надежду на франко-русскій союзъ. У Гамбетгы одинъ врагъ -- Германія, у Скобелева врагъ -- Австрія, нападающая на Балканы.
О томъ, что происходило въ Германіи, оставилъ яркое описаніе своихъ впечатлѣній англійскій публицистъ Марвинъ, ѣхавшій въ то время черезъ Берлинъ въ Россію.
-- "По всему пути въ разговорахъ только и слышалось, что имя Скобелева. Въ Берлинѣ имя его повторялось въ рѣчахъ и бесѣдахъ всѣхъ слоевъ общества. Я остановился передъ окномъ магазина, въ которомъ висѣла карта Россіи. Къ окну подбѣжала толпа школьниковъ.-- "Вотъ дорога, по которой мы доберемся до Петербурга и проучимъ Скобелева",-- говорилъ одинъ.-- "А если они придутъ въ Берлинъ?" -- "О, это невозможно!" Мальчишекъ смѣнила группа пожилыхъ людей, которые въ краткихъ восклицаніяхъ выражали свою ненависть къ славянамъ и къ Скобелеву. На гауптвахтѣ, находящейся на аристократической оконечности улицы "Unter den Linden", солдаты вели воинственный разговоръ о Россіи..."
-- Очень ужъ эти шнельклопсы разозлились на меня...-- говорилъ Скобелевъ по поводу этихъ нѣмецкихъ угрозъ.-- То какой-нибудь унтеръ-офицеръ вызываетъ меня на дуэль, то сантиментальная берлинская вдова посылаетъ мнѣ проповѣдь о сладостяхъ дружбы и мира, то изобрѣтатель особеннаго намордника для собакъ назоветъ его "Скобелевымъ" и обязательно сообщаетъ объ этомъ, то юмористическіе журналы ихъ изображаютъ меня въ томъ или другомъ гнусномъ видѣ... Но я говорилъ въ Парижѣ по своему убѣжденію и не каюсь... Слишкомъ мы ужъ малодушничаемъ. И повѣрьте, что если бы мы заговорили такимъ языкомъ, то Европа, несомнѣнно, съ большимъ вниманіемъ относилась бы къ намъ... Наши добрые сосѣди -- тоже, пока мы поемъ въ минорномъ тонѣ, являются требовательными и наглыми, какъ почувствовавшій свою силу лакей; но когда мы твердо ставимъ свое требованіе, они живо поджимаютъ хвосты и начинаютъ обнаруживать похвальную скромность!.. Я не врагъ Россіи... Больше, чѣмъ кто-нибудь, я знаю ужасы войны; но бываютъ моменты въ государственной жизни, когда извѣстный народъ долженъ все ставить на карту...
И повѣрьте, эти господа не рискнутъ на войну съ нами. Они ловко пользуются нашими страхами, забираютъ насъ въ руки, показывай одно пугало за другимъ, но какъ только мы, въ свою очередь, имъ покажемъ когти, они -- первые въ кусты... Только, знаете, надо показывать когти разомъ и рѣшительнѣй... Чтобы они чувствовали!
И, дѣйствительно, "рѣчь Скобелева, говоритъ О. А. Новикова, принесла пользу, она очистила атмосферу". Австрія, готовившаяся подъ прикрытіемъ Германіи нарушить Берлинскій трактатъ и аннексировать Боснію и Герцеговину, остановилась предъ угрозой русскихъ штыковъ и отложила осуществленіе своихъ плановъ почти на 30 лѣтъ.
IX.
Но въ Петербургѣ, въ высшихъ правительственныхъ и придворныхъ кругахъ, рѣчами Скобелева, конечно, небыли довольны. Онѣ срывали маску съ тѣхъ иллюзій, о прусской дружбѣ, которыя жили въ нихъ съ тѣхъ историческихъ временъ, когда для русской арміи сложена была идиллическая пѣсня: