Эскимосы живут на границе обитаемой человечеством земли. Они знают, что впереди, если стоять лицом к северу, находится пустыня. Крайне суровая обстановка, полярные зимние ночи, длящиеся несколько месяцев под ряд, почти полное отсутствие растительности -- нашли отражение в их характере. Они серьезнее чукчей, решительнее и все лишения и невзгоды встречают с мужественной и мудрой выдержкой. Реки, впадающие а Полярное море, не могли оказать на них благотворного влияния, потому что устья их окружены льдом и находятся в состоянии вечного покоя.
Морской зверь дает этим людям материал для жилищ, лодок и одежды, дает отопление и освещение. Но море не всегда щедро посылает прибрежному жителю пропитание: периоды голодовок часто чередуются с обилием мяса.
Если случайно к припою льда около берега ветром пригонит мертвого кита, немедленно дается знать соседям. Тогда все население на собаках устремляется к трупу животного и немедленно приступает к разделке туши; тогда и люди и собаки отъедаются досыта. За неимением дров эскимосы пользуются большими американскими керосинками, которые ставятся тут же на льду или на спине кита. Одни эскимосы снимают кожу, другие вырезают куски сала, третьи стараются добраться до языка.
В это время даже слепые выбираются из юрт и участвуют в общем празднестве, поглощая большие куски жира и обтирая руки о полы одежды. Специально отряженные люди зорко следят за льдом. И вот, в самый разгар пиршества, вдруг раздается крик. В мгновение ока все люди бросаются к нартам и мчатся к берегу. Собаки понимают, какой опасности они подвергаются, и, напрягая все силы, бегут "в растяжку". Близ материка лед треснул и переменившимся ветром его стало относил, и открытое морс. Между берегом и льдом образовалась щель шириною в метр. Медлить нельзя! И люди и собаки бросаются в воду и помогают друг другу выбраться на другую сторону расщелины. Ветер усиливается, и трещина все расширяется. На берегу собрались мужчины, женщины и дети. Они печально смотрят в море, куда отходит припой, и с ним и мертвый кит, на спине которого остались дымящиеся керосинки.
Если бы случилось так, что морские звери исчезли, люди вымерли бы, и тогда берега Чукотского и Анадырского края превратились бы в пустыню и имели такой вид, какой имело северное полушарие в Ледниковую эпоху.
Метисы.
Более чем двухсотпятидесятилетнее пребывание русских в Охотско-Камчатском, Чукотско-Анадырском, Приамурском крае и в Забайкалье не могло не оставить следов на туземном населении Дальнего Востока в антропологическом и хозяйственном отношении.
Русские прибывали сюда в большинстве случаев одинокими и вступали в браки с туземными женщинами. Так образовались первые метисы.
Довольно явственные следы метисации мы можем усмотреть также и в физическом типе русского старожильческого населения, и частности в забайкальских, амурских и уссурийских казаках. В данном случае нас особенно интересуют настоящие метисы.
Племя, возникшее в результате мирного сожительства великороссов с бурятами и тунгусами в Забайкалье, смесь русских с первобытными насельниками Камчатки -- ительменами, получившими название камчадалов, и смесь русских с чукчами и коряками, которые совершенно неосновательно в Чукотско-Анадырском крае тоже называются "камчадалами" -- все это метисы. Последних в отличие от настоящих камчадалов мы будем называть "местными жителями".