-- Такъ вы, Иванъ, кончаете дѣло миромъ?-- спрашиваю я.
-- Онъ Семенъ, а не Иванъ,-- поправляетъ меня судья-односелецъ.
-- Какъ Семенъ?.. Вѣдь въ жалобной книгѣ записанъ Иванъ?
-- Этъ точно-съ,-- объясняетъ истецъ,-- потому, какъ землю мнѣ сдавалъ братъ его старшій, Иванъ, и деньги онъ же у меня бралъ, такъ я его и записалъ... Да это все одно-съ...
-- Да какъ же все одно? Вѣдь вы съ Иваномъ имѣли дѣло, а Семенъ отвѣчаетъ?..
-- Да нѣтути Ивана-то: на степь уѣхамши,-- убѣждаетъ меня судья не толковать о пустякахъ.-- Еще позавчера уѣхалъ, вотъ Семенъ за него и вышелъ на отвѣтъ.
Я соображаю, въ чемъ дѣло, и, для полнаго успокоенія своего относительно нерушимости закона, спрашиваю:
-- Да они вмѣстѣ, что-ль, живутъ? Не подѣлимшисъ?..
-- Зачѣмъ подѣлимшись!.. Вмѣстѣ, вмѣстѣ.
Тогда я перемарываю въ жалобной книгѣ и въ постановленіи суда имя "Иванъ" и замѣняю его "Семеномъ"... Для интересовъ семейской собственности -- земли -- совершенно все равно, кто будетъ за нее "отвѣтъ давать": Иванъ, или Семенъ, потому что хотя хозяйствуетъ Иванъ, какъ старшій, т.-е. снимаетъ землю, сдаетъ, распредѣляетъ посѣвы, распоряжается уборкой и проч., но дѣлаетъ все это съ вѣдѣнія и молчаливаго согласія Семена, который не хуже его знаетъ, почему это сдѣлано именно такъ, а не иначе, и въ каждый данный моментъ знакомъ со всѣмъ положеніемъ дѣла, такъ что можетъ безъ всякаго ущерба для хозяйства замѣнить Ивана., иначе сказать: въ отношеніи земли Иванъ поступаетъ не такъ, какъ ему хочется, а такъ, какъ этого требуетъ сама земля, поэтому не важно, кто выражаетъ волю земли -- Иванъ, или Семенъ,-- ибо не они властвуютъ надъ землей, а земля распоряжается всѣми ихъ поступками, всей ихъ жизнью, какъ это прекрасно доказано Гл. Успенскимъ въ цѣломъ рядѣ его блестящихъ очерковъ. Совсѣмъ не то было бы, если-бъ дѣло шло, напримѣръ, о купленной лошади: кто его знаетъ, какими соображеніями руководился Иванъ при покупкѣ лошади на такихъ-то и на такихъ-то условіяхъ?-- Можетъ быть, онъ разсчитывалъ занять денегъ у тестя; можетъ быть, онъ надѣется самъ обернуться,-- уплату податей позадержитъ, что ли, и посидитъ за это въ холодной, или же еще что-нибудь придумаетъ,-- ничего этого Семенъ не знаетъ, да это и не его дѣло; и Семенъ ни за что не станетъ за Ивана въ отвѣтчики по "лошадному " дѣлу: "моихъ дѣловъ тутъ нѣтути, какъ они сходились, такъ пущай и расходятся, а я ничего не могу знать въ ихнихъ дѣлахъ",-- говоритъ онъ.