-- Что-жъ, это какъ господамъ выборщикамъ угодно... А я послужить земству готовъ.
Увы, тщетной оказалась надежда и Ястребова! Онъ получилъ еще менѣе шаровъ, чѣмъ Дыхляевъ: только 28. Сдержанныя, но веселыя восклицанія раздались въ толпѣ: "сорвалось!.. что, братъ, не все, видно, коту масляница?.. Не выгорѣло!" и т. д. Провалившійся кандидатъ такъ огорчился своимъ пораженіемъ, что не могъ даже продолжать переклички и передалъ списки другому писарю.
-- Вы что-жъ это, шутите, что ли?-- раскричался Щукинъ, лишь только результатъ баллотировки сталъ извѣстенъ.-- Вѣдь вы такъ никого не выберете!..
-- Кочетовскихъ дюже много понаѣхало, ваше в-діе, вотъ они и гнутъ на свою сторону,-- "сфискальничалъ" Дыхляевъ Щукину.
-- Кочетовскихъ? Почему много? Какъ -- много?..
-- Истинно говорю. Извольте въ списки-съ посмотрѣть,-- сколько отъ ихней волости народу и сколько отъ прочихъ.
Щукинъ посмотрѣлъ -- и недоумѣніе отразилось на его широкомъ красномъ лицѣ.
-- Почему же это такъ? Почему у васъ мало народу?
Ястребовъ поспѣшилъ разсказать, что, согласно разъясненію, данному секретаремъ присутствія, онъ счелъ долгомъ уменьшить количество выборщиковъ отъ своей волости, будучи увѣренъ, что и въ прочихъ волостяхъ будетъ поступлено также; однако, въ кочетовской волости...
-- Кочетовскій писарь! Отчего это у васъ больше выборщиковъ, чѣмъ въ другихъ волостяхъ?