Даніель съ увлеченіемъ началъ развивать ей свою политическую программу, разсказалъ ей о тѣхъ затрудненіяхъ и препятствіяхъ, съ которыми онъ встрѣчается на каждомъ шагу, объ упорной борьбѣ, которую приходится вести, отвоевывая позицію за позиціей. Джулія не спускала съ него глазъ, и въ ея взглядѣ онъ читалъ горячее сочувствіе и пониманіе его задачъ.
-- Я только теперь узнала, каковъ вы на самомъ дѣлѣ!-- сказала она тихимъ, слегка дрожащимъ голосомъ.-- Только теперь я поняла васъ. О, Дэнъ, я вѣрю, что мы можемъ быть счастливы вдвоемъ, какъ только могутъ быть счастливы смертные! Но слушайте, я должна прійти къ вамъ свободной, съ чистой совѣстью и не мучиться ни угрызеніями, ни сожалѣніями. Если же я дезертирую теперь, въ такую минуту, когда всѣ глаза обращены на насъ, если я покину свое мѣсто и сдѣлаю женщинъ посмѣшищемъ... Вы не думайте, что я считаю себя незамѣнимой! Въ нашихъ рядахъ есть много женщинъ гораздо болѣе значительныхъ, чѣмъ я...-- Но если я брошу все, чтобы послѣдовать за молодымъ американцемъ, какъ разъ въ такой моментъ, когда быть можетъ рѣшается судьба всей нашей борьбы,-- то развѣ не вправѣ будутъ говорить, что всѣ женщины одинаковы, когда дѣло коснется мужчины, и что онѣ способны отдавать себя общему дѣлу только до тѣхъ поръ, пока не явится мужчина и не заставитъ ихъ слѣдовать за собой? О, Боже! Вѣдь насъ всѣ будутъ, осмѣивать тогда, и исполненіе нашей мечты отодвинется назадъ на цѣлое поколѣніе. А меня будутъ проклинать всѣ женщины, которыя теперь боготворятъ меня! Могу ли я быть полезной вамъ послѣ этого? Какое мѣсто займу я среди женщинъ вашей страны? Развѣ онѣ станутъ меня слушать? Онѣ будутъ смѣяться мнѣ въ лицо!..
Она вдругъ облокотилась руками на его плечи и, мрачно сверкая глазами, проговорила:-- Почему вы не явились за мной тогда, когда обѣщали? Я бы пошла съ вами. Четыре года тому назадъ я была свободна. Но мнѣ надо было употребить на что-нибудь свои способности, свою энергію... Если бъ вы пришли тогда и сказали бы мнѣ то, что вы говорите теперь, то я не колебалась бы ни одной минуты... Я знала бы, что должна работать рядомъ съ вами. Но вы забыли свое обѣщаніе. Связь была недостаточно прочной. Зачѣмъ вы дождались того времени, когда я пріобрѣла извѣстность и окончательно связала себя? Развѣ вы не понимаете, что вы дѣлаете меня самой несчастной изъ всѣхъ женщинъ? Я люблю васъ, вы пробудили въ моей душѣ всѣ дремлющія чувства, я стремлюсь къ вамъ, и я не могу сдѣлать ни одного шага дальше!.. О, я несчастнѣйшая изъ женщинъ!..
Даніель нѣсколько разъ пробовалъ ее прервать, но она не дала: ему говорить и съ жаромъ продолжала:
-- Я должна придти къ вамъ свободной, не оглядываясь назадъ, не испытывая ни сожалѣній, ни униженія, ни отвѣта за свой поступокъ. А вы должны уѣхать теперь же, не медля ни минуты. Если вы останетесь, если вы заставите меня подчиниться и ѣхать съ вами,-- а я настолько васъ люблю, что въ состояніи сдѣлать это!-- то мы никогда не узнаемъ истинаго счастья. Поѣзжайте, и я вскорѣ пріѣду къ вамъ... Если мы не выиграемъ нашей битвы въ этомъ году, то я подготовлю кого-нибудь, кто могъ бы занять мое мѣсто. Я буду все рѣже и рѣже выступать публично и постепенно отойду на задній планъ. Меня скоро забудутъ, еще раньше, чѣмъ я выйду замужъ за васъ. Но сдѣлать такой прыжокъ сразу и прямо съ трибуны перескочить въ разводный судъ, да еще въ такомъ городѣ, самое названіе котораго является синонимомъ пошлости и не произносится иначе, какъ съ двусмысленной усмѣшкой!.. Развѣ вы не понимаете, что я не могу этого сдѣлать, что я не въ состояніи буду любить, чувствуя свое униженіе? Я-то знаю себя. Чтобы любить, быть счастливой, я должна быть свободной, должна уважать себя. Я не могу любить, раздираемая стыдомъ и раскаяніемъ! Я хочу любить васъ, но не такъ, не такъ!..
Нѣсколько минутъ Тэй молча ходилъ по комнатѣ. Гнѣвъ и любовь боролись въ его душѣ. Но онъ овладѣлъ собой и, подойдя къ Джуліи, крѣпко сжалъ ея руки въ своихъ сильныхъ рукахъ.
-- Хорошо,-- сказалъ онъ, мрачно и пристально глядя на нее.-- Я уѣду и буду ждать полгода, но помните,-- его глаза сверкнули, когда онъ произнесъ эти слова,-- помните, что не увижу васъ больше никогда, даже несмотря на ваше благосклонное согласіе!-- если вы не поклянетесь мнѣ, что послѣ этого срока вы больше не вернетесь къ прежней дѣятельности. Я хочу, чтобы вы были для мня только женщиной, которую я люблю, и не думали ни о чемъ другомъ...
Онъ взялъ ее на руки и осушилъ поцѣлуями ея слезы.-- Моя судьба любить васъ,-- сказалъ онъ со вздохомъ.-- Теперь вернемся къ дѣйствительности. Я уѣду изъ Лондона, какъ только устрою свои дѣла. На это понадобится недѣля, вы же останетесь здѣсь. Я покоряюсь своей участи и готовъ уѣхать безъ васъ и даже готовъ признать всѣ ваши доводы справедливыми. Но если эта разлука необходима, то чѣмъ меньше будетъ искушеній, тѣмъ лучше. Если же вы вернетесь въ Лондонъ, раньше чѣмъ я уѣду оттуда... Ну, да я не стану говорить объ этомъ! Только знайте, что тогда я не поѣду одинъ въ Америку, ни въ какомъ случаѣ!..
Джулія, вернувшись въ отель, тотчасъ же пошла къ Ишбель. Она нашла ее сидящей на маленькомъ балконѣ и любующейся видомъ снѣжныхъ горъ и лѣса. Однако, Ишбель тотчасъ же вскочила, какъ только вошла Джулія, и заглянула ей въ лицо.
-- Да,-- сказала Джулія, отвѣчая на нѣмой вопросъ подруги.-- Я добилась отсрочки. Онъ обѣщалъ тотчасъ же уѣхать въ Калифорнію и подождать, пока я освобожу себя постепенно. Я обѣщала пріѣхать къ нему черезъ шесть мѣсяцевъ. И я сдѣлаю это, если буду въ состояніи, а если нѣтъ!..