-- И моя тетка Марія -- тоже!-- воскликнула Джулія, заливаясь веселымъ смѣхомъ.-- Какъ это такой мальчикъ, какъ вы, могъ подмѣтить подобную вещь?
-- Я ужъ не такой мальчикъ,-- надменно замѣтилъ онъ.-- Въ пятнадцать лѣтъ многіе американскіе мальчики служатъ опорой семьѣ. Если бы отецъ мой внезапно умеръ, то я сейчасъ же бросилъ бы школу и сталъ бы во главѣ фирмы... Я бы не допустилъ обѣднѣнія семьи.
Вся поза этого пятнадцатилѣтняго юноши дышала такой увѣренностью въ себѣ, что Джулія невольно съ восхищеніемъ взглянула на него.
-- Слушайте,-- вдругъ сказалъ онъ, не обращая вниманія на непослѣдовательность своихъ рѣчей и поступковъ.-- Распустите-ка волосы!
-- Какъ?.. Зачѣмъ?..
-- Мнѣ хочется посмотрѣть... Сдѣлайте это!-- тонъ его звучалъ такъ повелительно, что Джулія, помимо воли, повиновалась и, пожавъ плечами, вынула гребень и шпильки.
Вѣдь онъ былъ только мальчикъ! Между тѣмъ, она испытывала тщеславное удовольствіе при видѣ его восхищенія. Она никогда не имѣла ни товарищей, ни подругъ. Бриджитъ и Ишбель были гораздо старше ея, и она чувствовала, что онѣ много выше ея по своему развитію, не говоря уже о Нигелѣ. Этотъ же мальчикъ дѣйствительно могъ быть ея товарищемъ, и она въ самомъ дѣлѣ чувствовала себя съ нимъ, какъ будто ей было шестнадцать лѣтъ.
-- Какая прелесть! Настоящее золото! Ничего подобнаго нѣтъ и въ Калифорніи,-- вскричалъ Даніель. Онъ не прикасался къ ея волосамъ, но глаза его заблистали:-- Знаете, я бы съ удовольствіемъ женился на васъ! Отчего вы не подождали немного?
-- Все равно, мы бы не встрѣтились съ вами,-- возразила Джулія.-- Еслибъ я не вышла замужъ, то жила-бы въ Вестъ-Индіи, а вы навѣрное туда бы не поѣхали никогда!
-- Сдѣланнаго не воротишь,-- мрачно проговорилъ Даніель, чувствуя себя, какъ герой несчастнаго романа.-- Скажите мнѣ, что за человѣкъ вашъ мужъ? Я ненавижу его, но все же хотѣлъ бы знать...