-- А почему?-- опросила Ишбель.-- Мы увѣрены, что побѣдимъ въ этомъ году, и тогда твое дѣло будетъ сдѣлано. Конечно, ты всегда будешь нужна намъ, но въ теченіе долгаго времени наша работа будетъ носить исключительно воспитательный характеръ, и другія могутъ дѣлать ее вмѣсто тебя. Вѣдь пройдутъ года, прежде, чѣмъ женщины попадутъ въ кабинетъ или даже въ парламентъ! И кромѣ того,-- развѣ это не блестящая идея?-- ты могла бы заняться американскими женщинами, стать тамъ во главѣ движенія? Съ твоимъ опытомъ и репутаціей это было бы нетрудно.
-- Ну, а если мы не выиграемъ въ этомъ году?-- небрежно замѣтила Джулія.
-- Этого не можетъ быть! Правительство ненавидитъ насъ, но оно доказало, что въ то же время боится насъ. Они, тамъ, прекрасно знаютъ, что уже пора привлечь насъ на свою сторону. Конечно, они согласятся на дарованіе правъ лишь ограниченному числу женщинъ, но я даже ничего не имѣю противъ этого, пусть они дадутъ права хотя бы только однѣмъ женамъ министровъ! Пусть только они сдѣлаютъ эту роковую уступку и признаютъ, такимъ образомъ, что женщины могутъ имѣть политическія права. Остальное уже будетъ лишь вопросомъ времени.
-- Разумѣется. Но повѣрь, что они сами это знаютъ, и поэтому я совершенно не надѣюсь, чтобы либеральная или даже консервативная партія удовлетворила наши требованія, пока, по крайней мѣрѣ, 4/5 -- всѣхъ британскихъ женщинъ не сдѣлаются независимыми отъ своихъ мужей. Нѣтъ, Джулія не имѣетъ права насъ покинуть!-- прибавила съ жаромъ Бриджитъ.-- Она сдѣлалась предводительницей и должна нести на себѣ всѣ послѣдствія этого.
-- Кто же говоритъ, что я отказываюсь,-- сказала Джулія. Развѣ женщины не могутъ влюбиться безъ того, чтобы непремѣнно выходить замужъ? Я буду влюблена еще недѣльки двѣ, а затѣмъ позабуду обо всемъ и вернусь къ своей работѣ.
-- Да, если только ты будешь въ состояніи сдѣлать это! -- возразила Бриджитъ.-- Вѣдь я тоже боролась, боролась изо всѣхъ силъ! Ты сильна, но и я тоже не слабая. А любовь -- это болѣзнь.
-- Совершенно вѣрно: любовь -- это болѣзнь, нѣчто вродѣ самовнушенія. Но ее можно лечить, какъ и всякую другую душевную болѣзнь, за исключеніемъ сумасшествія, посредствомъ болѣе сильнаго внушенія. И вотъ, когда я почувствую, что моя воля слабѣетъ, и я не могу совладать съ любовной лихорадкой и сопровождающимъ ее томленіемъ духа, то я поѣду въ Парижъ и обращусь къ знаменитому психотерапевту, чтобы онъ излечилъ меня отъ этого, какъ излечиваютъ отъ обыкновенной безсонницы... При томъ же у меня есть и другія причины, чтобы никогда не выходить замужъ.
-- Джулія, ты не обратила вниманія на черты лица Даніеля?-- замѣтила Ишбель.-- Онъ долженъ быть необыкновенно настойчивъ. И онъ не выпуститъ тебя. Поэтому, позволь мнѣ дать тебѣ совѣтъ: повези его съ собой въ Парижъ, и пусть онъ также подвергнется твоему леченію.
-- Глупости,-- отвѣтила Джулія, нахмуривая брови.
Когда она вышла изъ комнаты, Ишбель шутливо обратилась къ Бриджитъ: