-- Я бы желалъ, чтобы женщины не придавали себѣ такого серьезнаго значенія. Въ самомъ дѣлѣ, можно подумать, что судьба Англіи зависитъ отъ нихъ!
-- Точь въ точь мой мужъ!-- разсмѣялась Ишбель.-- Но мы уже привыкли къ вашей мужской точкѣ зрѣнія, сохранившейся у васъ еще отъ шестнадцатаго вѣка. Ну, да это все равно. Если бъ дѣло шло о какой-нибудь рядовой дѣятельницѣ, вродѣ меня, напримѣръ, то и говорить бы не стоило! Но Джулія -- лидеръ движенія. Она обладаетъ удивительнымъ даромъ краснорѣчія, умѣньемъ привлекать сторонниковъ и воодушевлять своихъ послѣдователей. Мы не можемъ обойтись безъ нея, пока не кончилась борьба. Но какъ только будетъ одержана побѣда, то я сама скажу ей, что она можетъ уйти и предоставить остальное другимъ.
-- Джулія для меня загадка,-- сказалъ въ раздумьи Даніель.-- Иногда она представляется мнѣ такой естественной и простой, а въ другое время я теряюсь и не могу разгадать ее. Она очень интересна -- спору нѣтъ. Но она такъ привыкла къ самовнушеніямъ, что порою, мнѣ кажется, она и сама не знаетъ, думаетъ ли она такъ на самомъ дѣлѣ или нѣтъ? Теперь она себя увѣрила,-- можетъ быть внушила себѣ?-- что она мной интересуется. Но она такъ же легко можетъ внушить себѣ и другое!
-- Джулія немного странная,-- это правда, но она самое искреннее и честное существо на свѣтѣ! Я думаю, всѣ эти странности исчезнутъ, когда она выйдетъ, наконецъ, замужъ по любви. Одно время я мечтала о томъ, чтобы она вышла замужъ за нашего общаго друга, Нигеля Гербертъ, теперь лорда Гаверфильда. Вы навѣрное читали его книги? Но Джулія никогда не думала о немъ. Я же всегда говорила, что если она полюбить кого-нибудь, то я сдѣлаю, все отъ меня зависящее, чтобы содѣйствовать ея браку, конечно, если этотъ человѣкъ будетъ мнѣ по душѣ... Ну, а вы всѣмъ намъ очень понравились. Я такъ хочу, чтобы Джулія была счастлива. Вѣдь она была такъ страшно несчастлива всегда. Ея брачный опытъ въ самомъ дѣлѣ былъ ужасенъ...
-- О, я даже думать объ этомъ не хочу!-- вскричалъ онъ съ живостью.-- Я даже вспоминать не хочу о томъ, что она была когда-нибудь замужемъ! Обѣщаете вы мнѣ быть на моей сторонѣ, когда она станетъ свободной?
-- Обѣщаю,-- торжественно сказала Ишбель, и когда онъ съ жаромъ пожалъ ея руку, то она густо покраснѣла, вспомнивъ объ обѣщаніи, данномъ Бриджитъ. У нея оставалась только надежда, что Френсъ умретъ раньше, чѣмъ Тэй уѣдетъ изъ Англіи. Ну, тогда все какъ-нибудь устроится,-- утѣшала она себя.
Въ тотъ же день на каткѣ Тэй уговорилъ Джулію прогаллопировать съ нимъ, чтобы вызвать удивленіе малоподвижныхъ, степенныхъ нѣмцевъ.
-- Взгляните на меня,-- шепнулъ онъ ей, обнимая ее за талію. Я хочу видѣть, покраснѣли ли вы, почувствовавъ въ первый разъ мою руку, обнимающую васъ?
Джулія разсмѣялась и, закинувъ голову, взглянула на него. Ея глаза сверкали, и щеки горѣли огнемъ.-- Должна сознаться, что я никогда не чувствовала себя такой счастливой, какъ въ эту минуту -- сказала она.
-- Любите ли вы меня такъ же, какъ два дня тему назадъ?-- спросилъ онъ страстнымъ шопотомъ.