-- Нѣтъ -- какой мужняя! это незамужней: вотъ эта дѣвка натаскала, -- отвѣтилъ онъ спокойно добродушнымъ тономъ, указывая на дочь, которая принесла углей въ самоваръ.-- Она у меня молодецъ: все парней носитъ,-- прибавилъ онъ, самодовольно поглядя на дочь.
Бѣдная Арина Степановна вся покраснѣла, какъ обожженная, и смолкла.
Дочь слышала предметъ разговора; всѣ, за исключеніемъ потупившейся Арины Степановны, съ любопытствомъ взглянули на нее, но у ней и бровь не шевельнулась. Сдѣлала она свое дѣло, наложила углей и сурово и молча вышла.
Хозяинъ замѣтилъ смущеніе старой дѣвы.
-- Да вы, матушка, что думаете? это у насъ вѣдь ничего! продолжалъ онъ успокоительно.-- У насъ заведенье такое: коль дѣтей у дѣвки нѣтъ, такъ ее пожалуй и замужъ никто не возьметъ,-- сказалъ старикъ, -- для того, что мужу надо жена плодящая,-- а то что въ ней, неплодящей?.. да пусть ихъ и погуляютъ, пока на дѣвичей-то волѣ, лучше: перебѣсятся, замужемъ лучше живутъ.
И хозяинъ, увѣренный, что онъ вполнѣ успокоилъ нравственное чувство Арины Степановны, спокойно продолжалъ пить чай.
-- Однакожъ, я думаю, вашъ-то священникъ не очень одобряетъ это,-- рѣшилась замѣтить Арина Степановна нѣсколько обиженно.
Какъ предметъ разговора ни скандализировалъ ее, но она не могла не заявить своего протеста.
-- Да какіе у насъ священники-то, матушка,-- продолжалъ усмѣхнувшись старикъ.-- Нѣтъ ихъ у насъ, священниковъ-то. Вѣдь мы вашихъ-то не признаемъ, не подобаетъ ихъ, по нашей вѣрѣ, чтить; а свой когда еще зайдетъ, да и то тайкомъ.
-- Такъ какъ же у васъ, значитъ, и брака нѣтъ?-- спросилъ Благомысловъ.