-- Да, только нынешним утром.
-- Через восемнадцать столетий! Но чем объяснить, что до сих пор никто другой не вырыл меня?
-- Ты лежал под грудой пепла.
-- Так моя усыпальница сгорела?
-- Раз, милый мой, тебе надо узнать правду: всю Помпею Везувий засыпал своим пеплом.
-- Великий Юпитер! И ничего от неё не осталось?
-- Напротив, вся она прекрасно сохранилась, -- благодаря именно тому, что была засыпана. Ты слышал, конечно, про знаменитого натуралиста твоего времени Плиния?
-- Как не слыхать! Я имел честь даже принимать его у себя на вилле моей вместе с молодым племянником его, Каем-Плинием-Цецилием.
-- Так вот дядя, Плиний Старший, погиб, наблюдая тогда извержение Везувия; племянник же, Плиний Младший, спасся и описал потом это извержение. Если хочешь, я сейчас прочту тебе его рассказ?
-- Прочти, прочти, сделай милость!